Redescubre la historia de un veterano gay de Vietnam cuya lápida cuenta su historia
Una foto de una lápida anónima en el Cementerio del Congreso en Washington, D.C., se hizo viral en el foro r/pics de Reddit este mes, consiguiendo más de 89.000 upvotes.
La inscripción de la lápida dice: "Un veterano gay de Vietnam: Cuando estaba en el ejército, me dieron una medalla por matar a dos hombres y una baja por amar a uno".
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Como señaló el usuario de Reddit que subió la foto, la tumba es la de Leonard Matlovich, un sargento técnico de la Fuerza Aérea que desafió la prohibición del ejército estadounidense a los miembros del servicio gay antes de su muerte en 1988 por complicaciones del SIDA.
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Como informó Los Angeles Times después de su muerte, Matlovich era un sargento técnico que se presentó como voluntario para tres misiones en Vietnam y obtuvo la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura durante su servicio. Y se le ocurrió la idea de su lápida tras ser diagnosticado de sida casi dos años antes de su muerte.
Jeff Dupre, un viejo amigo, dijo en 2015 que conoció a Matlovich en una cena de Acción de Gracias. Pero Matlovich tenía muchas cosas en mente ese día, como recordó Dupre. "Me dijo: 'Bueno, ya sabes, están buscando un candidato que desafíe las leyes sobre los homosexuales en el ejército. ... Alguien que tenga un buen historial para que sea legal estar en el servicio y ser abierto. Tengo estos premios del servicio. Creo que puedo hacerlo".
Así que Matlovich salió del armario en una carta a su oficial al mando, no mucho antes de que un retrato suyo apareciera en la portada de un número de TIME de 1975, bajo el titular "'I Am a Homosexual': The Gay Drive for Acceptance".
(Foto: TIME)
"Fue bastante salvaje", dijo Dupre sobre la portada. "Ahí estaba en el estante. Estaba mirando hacia arriba, ojos brillantes, pelo rizado, con el titular: 'Soy un homosexual'. Y me quedé mirándolo. No podía creerlo".
Matlovich fue expulsado a la fuerza de las Fuerzas Aéreas tras salir del armario, pero luchó por una baja honorable y la ganó. También luchó para que lo readmitieran, pero las Fuerzas Aéreas optaron por darle un acuerdo de 160.000 dólares.
"Él... era el epítome de un soldado perfecto, una de esas personas que se jugaba el cuello, y estaba orgulloso de ser la persona que desafiaba esa ley", dijo Dupre.
