Representaci贸n del VIH en el cine
En 1993, la película Filadelfia llegó a los cines y dio a conocer el VIH y el sida como nunca antes se había visto.
La epidemia de sida ya llevaba más de una década cuando los espectadores acudieron en masa a ver a Tom Hanks en el papel de Andrew Beckett, un hombre gay con VIH que emprende acciones legales contra su antiguo empleador tras ser despedido por su condición.
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Filadelfia ha pasado a la historia como la primera gran película de Hollywood que abordó la epidemia de sida, y también es notable que lo hiciera de una manera ampliamente empática. Pero esa película no fue la primera en abordar el VIH, y desde luego no fue la última. A lo largo de los años, innumerables cineastas y estudios de televisión han contado historias sobre el sida, y es justo decir que los resultados han sido dispares.
Con motivo del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, repasamos la historia de la representación del VIH en la pantalla, desde los años 80, cuando apareció el virus, hasta la actualidad.
1. 1985: Una helada temprana
En 1985, la epidemia de sida aún no recibía la atención que tanto necesitaba por parte de los gobiernos de todo el mundo. Abundaba la desinformación: todavía había una gran confusión sobre el modo de propagación del virus. Dentro de la comunidad queer, la gente estaba muriendo, y la sociedad parecía mirar hacia otro lado en lugar de ofrecer una mano amiga.
Ese año se emitió en la NBC la película para televisión An Early Frost. La película fue vista por 34 millones de personas y obtuvo 14 nominaciones a los Emmy.
An Early Frost sigue al abogado de Chicago Michael Pierson (Aidan Quinn) cuando va a casa a decirles a sus padres que es gay y que tiene SIDA. La película aborda algunas de las actitudes discriminatorias a las que se enfrentaban las personas con VIH en aquella época: la hermana embarazada de Michael se niega a verle, pensando que supone un riesgo para su hijo no nacido. Su padre reacciona con rabia cuando Michael intenta besar a su madre. En una de las escenas más desgarradoras de la película, los paramédicos se niegan a llevar a Michael al hospital por su condición de seropositivo.
An Early Frost tuvo una gran importancia cuando se estrenó, ya que desmontó algunos de los mitos que se estaban difundiendo sobre el VIH y, sobre todo, no terminó con la muerte de su protagonista.
2. 1985: Buddies
El mismo año en que se emitió An Early Frost en la NBC, Arthur J Bressan Jr escribió y dirigió la película Buddies. Hoy se la recuerda como la primera película que trató el tema del sida y, aunque no tuvo el mismo alcance que An Early Frost, recibió elogios por su franco tratamiento del virus.
Buddies sigue a un hombre gay que vive en Nueva York y que se convierte en "amigo" de otro hombre gay que se está muriendo de SIDA. La película se proyectó en cines de arte y ensayo y se estrenó en el Castro Theatre de San Francisco.
Trágicamente, Bressan Jr. falleció por complicaciones relacionadas con el sida sólo dos años después del lanzamiento de Buddies.
3. 1989: Compañero de viaje
Longtime Companion es oficialmente la primera película estrenada en cines que ha tratado el tema del VIH y el sida, aunque no haya tenido el alcance ni la repercusión de Philadelphia.
El título de la película hace referencia a la tendencia de The New York Times a referirse a las parejas de los hombres homosexuales fallecidos como sus "compañeros de toda la vida". Narra los primeros años de la epidemia de sida desde la perspectiva de los hombres homosexuales y de uno de sus amigos heterosexuales.
Longtime Companion comienza en 1981 y termina en 1989. Ofrece una visión completa de lo que fue la primera década del VIH y el sida para los hombres queer de la época.
La película fue aclamada por la crítica cuando se estrenó, y aún hoy se considera un clásico del cine queer.
4. 1992: El fin de la vida
The Living End se estrenó en 1992 y se ha descrito como una versión gay de Thelma y Louise. La película sigue a Luke y Jon, dos homosexuales que viven con el VIH y que emprenden un viaje por carretera después de que Luke mate a un policía homófobo.
La película se estrenó con críticas positivas, e incluso fue nominada al premio del Festival de Cine de Sundance, pero algunos críticos no se dejaron impresionar por su chapucero tono nihilista.
La película no es tan recordada como otras representaciones del VIH y el sida en la pantalla: fue una película independiente de bajo presupuesto que probablemente fue vista más por los aficionados al cine de autor que por el público en general.
Aun así, The Living End es venerada hoy en día como una película importante en la historia del cine queer.
5. 1993: Filadelfia 
Filadelfia sigue siendo una de las representaciones más influyentes del VIH y el sida en la pantalla. Le valió a Tom Hanks un Oscar al mejor actor y causó sensación por su sorprendente representación progresista de una pareja gay.
Eso no quiere decir que Filadelfia lo haya hecho todo bien: la película fue criticada por algunos cuando se estrenó por no ser lo suficientemente radical.
También es destacable que la película se centre en gran medida en la amistad entre el personaje de Tom Hanks, Andrew, y el del abogado Denzel Washington, Joe Miller. Mientras tanto, el novio de Hanks en la pantalla, Miguel (Antonio Banderas), queda relegado a un segundo plano durante gran parte de la película. El material gráfico clave de la película también se centra en Hanks y Washington, posiblemente para hacerla más aceptable para el público heterosexual.
A pesar de estos problemas, Filadelfia fue innovadora cuando se estrenó por dar a conocer el VIH y a los queernees a las masas.
6. 1993: And the Band Played On
El mismo año en que se estrenó Filadelfia, HBO emitió una película para televisión titulada And the Band Played On. La película estaba protagonizada por Ian McKellen, Lily Tomlin, Steve Martin y Anjelica Huston, y rápidamente obtuvo una serie de nominaciones al Emmy.
And the Band Played On se basa en el libro de no ficción del mismo nombre, publicado en 1987, y traza el aumento de la epidemia de sida y examina cómo las luchas internas entre los investigadores frenaron el progreso en la lucha contra el virus.
La película contribuyó a arrojar luz sobre la epidemia de sida y demostró que la inacción hacía que el número de muertos fuera imperdonablemente alto.
7. 2003: Angels in America
HBO volvió a visitar la epidemia de sida con su miniserie Angels in America, basada en la obra teatral del mismo nombre de Tony Kushner.
La serie se convirtió en la película por cable más vista del año, y su reparto -que incluía a Al Pacino, Meryl Streep, Patrick Wilson y Emma Thompson- recibió elogios por sus interpretaciones.
La adaptación de 2003 de Angels in America explora la política de la época de Reagan y examina la propagación del VIH a través de la comunidad queer en la década de 1980. Al año siguiente ganó varios Globos de Oro y Emmys.
8. 2013: Dallas Buyers Club
Cuando se estrenó Dallas Buyers Club en 2013, mucho había cambiado en la lucha contra el VIH y el sida. El tratamiento eficaz se había generalizado en los países ricos, lo que significaba que el VIH ya no era una sentencia de muerte.
Dallas Buyers Club fue aclamada por la crítica por centrarse en la vida de Ron Woodroof, interpretado por Matthew McConaughey, pero también recibió críticas por la forma en que se trató la historia de Woodroof. En la película, Woodroof, que creó un "club de compradores" de fármacos para tratar el VIH y el SIDA en los años 80, aparece como un homófobo.
William Waybourn, ex presidente de la Alianza Gay de Dallas, dijo a HuffPost en 2013 que la representación de Woodroof no se ajustaba al hombre que él conocía.
"Nunca vi el lado heterosexual de Ron", dijo Waybourn, "eso fue lo más sorprendente de toda la película. Trabajaba en un centro gay, estaba rodeado de gays y, por lo que sé, tenía relaciones con gays. No puedo decirte exactamente cuál era su orientación sexual -ni la de nadie-, pero lo cierto es que no tenía problemas para estar cerca de nosotros".
Ese no fue el único error de la película: Jared Leto también se enfrentó a las críticas por interpretar a una mujer trans con VIH en la película, y muchos se preguntaron por qué no se consideró a un actor trans para el papel.
9. 2014: El corazón normal
La obra de Larry Kramer "The Normal Heart" se estrenó en 1985, y no tardó en ser aclamada por su descarnada descripción del VIH y el sida.
En 2014, esa obra fue finalmente adaptada en una película para televisión para HBO por Ryan Murphy. La película fue protagonizada por Mark Ruffalo, Matt Bomer, Taylor Kitsch, Jim Parsons y Julia Roberts, y fue aclamada por su hábil manejo de la famosa historia.
La adaptación ganó el premio a la mejor película para televisión en los Emmys de ese año, y llevó la representación del VIH a audiencias que eran demasiado jóvenes para recordar los peores años de la crisis.
10. 2018-2021: Pose
En muchos sentidos, Pose cambió las reglas del juego en lo que respecta a la representación del VIH en la pantalla. El público se había acostumbrado a ver a personajes predominantemente blancos y casi enteramente cisgénero contrayendo el VIH, por lo que Pose fue un muy necesario soplo de aire fresco.
La potente y pionera serie sigue a Blanca (Mj Rodríguez), una mujer trans y madre de familia, mientras navega por la escena de los salones de baile de Nueva York en las décadas de 1980 y 1990. A lo largo de la serie, tanto ella como Pray Tell (Billy Porter) son diagnosticados con el VIH.
La serie muestra las protestas de ACT UP y explora el racismo arraigado en la comunidad médica que impedía a los negros acceder a los tratamientos experimentales. El impactante final de la serie es a la vez aplastantemente triste, pero también esperanzador: mira hacia un futuro más brillante para las personas con VIH y para las personas queer en general.
11. 2021: Es un pecado
Es un pecado aterrizó en Channel 4 en enero en lo que podría haber sido el peor capítulo de la pandemia de coronavirus en muchas partes del mundo - y rápidamente aplastó cualquier último atisbo de esperanza que pudiéramos tener.
La serie de cinco partes sigue a Ritchie Tozer (Olly Alexander), Roscoe Babatunde (Omari Douglas), Colin Morris-Jones (Callum Scott Howells), Jill Baxter (Lydia West) y Ash Mukherjee (Nathaniel Curtis) mientras sus vidas convergen en el Londres de los años 80.
Sin embargo, la familia que han elegido cuidadosamente se ve rápidamente destrozada por un misterioso virus que se abre paso entre la comunidad queer.
La serie fue rápidamente aclamada por la crítica, y muchos la elogiaron por acercar la historia de los primeros días de la crisis del sida a una nueva generación. La serie también fue importante por acercar la homosexualidad a las masas y por su mirada inquebrantable a la homofobia sistémica.
¿Qué es lo siguiente?
Es posible que hayas notado un rasgo definitorio entre estas películas y programas de televisión: todos tratan de los peores años de la epidemia de sida en las décadas de 1980 y 1990. Los guionistas de cine y televisión han estado muy interesados en afrontar los peores traumas de la crisis, y es vital que se cuenten esas historias.
Pero también es importante que el público reciba nuevas historias sobre el VIH contadas en la actualidad que muestren el impacto que ha tenido el inicio del tratamiento antirretroviral. Hoy en día, una medicación eficaz significa que una persona con VIH puede reducir su carga viral hasta un nivel indetectable, lo que significa que no puede transmitirlo. También evita que enfermen, lo que significa que viven una vida larga, sana y feliz. Este hecho científicamente probado se conoce como U=U.
También tenemos la PrEP (profilaxis preexposición), un medicamento diseñado para ser tomado diariamente que evita que una persona contraiga el VIH si se expone al virus.
La desinformación sobre el VIH sigue abundando hoy en día: mucha gente no conoce los datos básicos sobre el virus, por ejemplo, cómo se transmite, cómo se trata y cuál es el panorama para las personas que acaban de ser diagnosticadas. Los guionistas de cine y televisión podrían explorar algunas de estas realidades y empezar a mostrar a personas que viven bien con el VIH. Necesitamos más personajes sanos y felices, para los que el VIH es sólo una parte de su vida.
También es cierto que el acceso a la medicación dista mucho de ser equitativo, y los grupos minoritarios siguen estando entre los más afectados. Se calcula que sólo el año pasado murieron 680.000 personas por enfermedades relacionadas con el sida, a pesar de que ahora disponemos de medicamentos que evitan que la gente desarrolle el sida.
Las películas y los programas de televisión han hecho un gran trabajo al describir los primeros años de la crisis del sida; ahora tenemos que empezar a abordar la realidad de vivir con el VIH en la actualidad.
