Sí, las mujeres trans también pueden dar el pecho. He aquí por qué es seguro, sano y bueno tanto para la madre como para el bebé.
Sí, las mujeres trans pueden dar el pecho, y las investigaciones demuestran que la lactancia de las mujeres trans es perfectamente sana y segura tanto para la madre como para el bebé.
La mayoría de la gente asume que sólo las mujeres cisgénero pueden amamantar, pero una combinación de investigaciones médicas y pruebas anecdóticas demuestran que no es así, y que las mujeres transexuales también pueden participar en la lactancia.
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De hecho, sabemos que las mujeres trans pueden amamantar con éxito a sus hijos y que la leche que producen puede ser, como mínimo, tan nutritiva como la producida por el progenitor que da a luz.
En 2018, la revista médica Transgender Health publicó un estudio de caso que detallaba cómo una mujer trans que vivía en Nueva York pudo inducir la lactancia utilizando un "marco básico" establecido por investigadores anteriores.
Para poder amamantar, se le aumentó la dosis de una hormona esteroide estrógeno llamada estradiol, así como la de otra hormona llamada progesterona. También se le administró un galactagogo (medicación diseñada para potenciar la producción de leche materna) para aumentar sus niveles de prolactina.
Por último, a la mujer se le dijo que utilizara un sacaleches antes de que su pareja diera a luz, para ayudar a aumentar su nivel de prolactina, una hormona fabricada por la hipófisis que ayuda a que los pechos crezcan y produzcan leche.
La historia de esta mujer saltó a los titulares de todo el mundo por el éxito de su tratamiento. Tres meses después de iniciar el régimen de medicación, pudo producir ocho onzas (aproximadamente 236 ml) de leche materna al día.
Durante seis semanas amamantó exclusivamente a su hijo. Su pediatra informó de que "el crecimiento, la alimentación y los hábitos intestinales del niño fueron adecuados para su desarrollo" durante ese tiempo.
Al cabo de seis semanas, la mujer empezó a complementar la lactancia con leche artificial, preocupada porque no producía un volumen suficiente de leche.
Se demuestra que la leche materna de las mujeres trans es sana y nutritiva
Aunque ese estudio demostró lo que muchas mujeres trans y otros padres que no dan a luz ya sabían (que son físicamente capaces de amamantar), no permitió conocer en profundidad la composición nutricional de la leche de la mujer.
Sin embargo, un artículo de Amy K Weimer, publicado en el número de mayo de la revista Journal of Human Lactation, se centraba en ello.
Al igual que el estudio de 2018, la investigación de Weimer presentaba un único estudio de caso, esta vez de una mujer trans de 46 años que quería averiguar si podía "apoyar a su pareja durante los primeros meses del posparto" ayudándola con la lactancia.
En los meses previos al nacimiento de su hijo, la mujer se sometió a un régimen de tratamiento similar al detallado en el estudio anterior. Tras el nacimiento del bebé, descubrió que era capaz de producir unos 150 ml de leche materna al día en cinco sesiones de extracción. Dos semanas después del nacimiento, empezó a dar el pecho una o dos veces al día "con buen éxito", mientras que también se ofrecía ocasionalmente un biberón de la leche que se había extraído.
Para su trabajo, Weimer también analizó cuatro muestras de leche materna producida por la mujer, con el fin de conocer mejor sus cualidades nutricionales. Comprobó que la leche "presentaba valores de proteínas, grasas, lactosa y calorías iguales o superiores a los de la leche estándar".
La mujer que protagonizó el estudio también pudo dar fe del extraordinario impacto que tuvo la lactancia materna en la relación con su hijo. En el documento se informaba de que le resultaba a la vez "emocionalmente satisfactorio" y "pragmático" poder ayudar a su pareja con las responsabilidades de la lactancia.
"Sigo sintiéndome reconfortada por haber podido hacer esto por mi bebé y tener una conexión así con ella durante sus primeros días. Es algo que muchas mujeres hacen y que sin duda me pareció especial", afirma la mujer.
Aunque el estudio descubrió que la leche era tan nutritiva como la de cualquier otra mujer, había un inconveniente: la cantidad que producía era inferior a la necesaria "para mantener el crecimiento del lactante de forma independiente".
El estudio señalaba que esto se debía "al menos en parte, a la menor frecuencia de las sesiones completas de lactancia de este individuo, constantemente por debajo de las frecuencias comúnmente recomendadas de al menos seis a ocho veces al día para establecer y mantener una producción de leche robusta".
En el caso de esta pareja, no importaba porque había dos progenitores en período de lactancia, lo que significaba que podían proporcionar fácilmente leche suficiente al bebé.
Weimer escribió que "también se observó un volumen relativamente bajo de producción de leche en los dos informes de casos anteriores publicados sobre inducción de la lactancia en mujeres transexuales". Sin embargo, podría haber "otros factores contribuyentes" detrás de eso, dijo.
Las mujeres trans hablan de su experiencia con la lactancia materna
Se necesita más investigación para comprender plenamente las complejidades de la lactancia materna para las personas trans y de género diverso. Sin embargo, mientras los futuros padres esperan a que la ciencia se ponga al día con lo que ya está ocurriendo sobre el terreno, hay muchas pruebas anecdóticas que podrían ayudar a las personas trans a entender mejor cómo pueden amamantar a sus hijos.
Una de las más firmes defensoras de la lactancia materna entre las personas trans es la streamer de Twitch conocida en Internet como Nominal Naomi. Esta estudiante de doctorado y madre de tres hijos habla a menudo en las redes sociales de su propia experiencia de lactancia, y ha recibido denuncias de protección de menores y un sinfín de insultos por hacerlo.
En declaraciones a PinkNews, Naomi dice que ella y su prometido, que ya tiene hijos de un matrimonio anterior, decidieron que Naomi estaría en mejores condiciones para amamantar a sus hijos, ya que tenía un horario más flexible.
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"Mi prometida no era capaz de mantener una reserva de leche, tanto por algunos problemas de su cuerpo como por trabajar hasta tarde en el hospital, así que no tenía tiempo para mantener una reserva", dice Naomi.
"Pero tengo un horario muy flexible con mi trabajo como investigadora, así que pude producir esencialmente la leche que tomaba nuestro hijo. Acabó funcionando muy bien y había sido algo que siempre había querido hacer como madre."
Antes de empezar, Naomi se sumergió a fondo en la investigación médica. Tras enterarse de que podía lactar, trabajó con un médico de atención primaria y un pediatra para encontrar un régimen de medicación que le permitiera establecer y mantener un suministro de leche materna.
Poder alimentar a su hijo fue una experiencia que le cambió la vida y la reafirmó poderosamente.
"Me ha hecho sentir cerca de mi hijo de una forma tan maternal", dice. "Es natural y me siento tan bien al poder atender a mi hijo de esa manera".
Las mujeres trans sufren hostilidad por amamantar a sus hijos
Cuando Naomi decidió hablar abiertamente de su experiencia con la lactancia materna, nunca imaginó a cuántos abusos se enfrentaría. Algunas de las reacciones la han asustado.
"Me han amenazado con atacarme en público. Hubo una persona que trató de difamarme e intentó presentar una denuncia ante los servicios de protección de menores de un estado en el que yo no vivía.
"Da miedo que la gente intente hacerme daño sólo porque quiero mantener a mi hijo".
No siempre ha sido fácil, pero Naomi quiere que las personas trans sepan que la paternidad puede formar parte de su vida si eso es lo que quieren. Por eso está decidida a seguir hablando.
"Si eres trans, puedes ser madre. Puedes ser padre. Puedes ser padre. Puedes tener una familia y esta vida, este sueño es posible para ti, e incluso puedes amamantar a tus hijos", afirma.
"Lo único que te detiene es el odio y el vitriolo de otras personas, y no quiero dejar que eso se interponga en mi camino para amar a mi familia lo mejor que pueda".
Naomi no es la única persona trans que se ha enfrentado a una reacción violenta por su decisión de amamantar. En el Reino Unido, una mujer trans llamada Mika Minio-Paluello se enfrentó a un diluvio de ira en las redes sociales después de aparecer en un reportaje sobre el coste de las facturas del agua.
La diputada laborista Rosie Duffield incluso la señaló, escribiendo en X (antes conocido como Twitter) que "no es una 'madre' luchadora porque los hombres biológicos no pueden gestar un bebé ni dar a luz".
Al igual que Naomi, Minio-Paluello fue denunciado posteriormente a la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños, que concluyó que no existía riesgo de salvaguardia.
Cleo Madeleine es portavoz de Gendered Intelligence, una organización benéfica con sede en el Reino Unido que trabaja para aumentar la comprensión de la diversidad de género y mejorar la calidad de vida de las personas trans. Le preocupa que la sociedad esté retrocediendo en lo que respecta a las actitudes hacia los padres LGBTQ+, y la reacción contra las mujeres trans que amamantan forma parte de ello.
"Fundamentalmente, todos los padres deberían participar en la crianza y educación de sus hijos, independientemente de su identidad de género. Estamos en el año 2023, enseñamos a nuestros hijos que las familias tienen formas y tamaños muy diversos, y no solo hablamos de padres homosexuales, sino también de padres solteros, de vientres de alquiler, de familias fundadas, de adopción".
"Es muy importante que aceptemos que no todas las familias se parecen a una mujer, que amamanta y se ocupa de la crianza del niño, y un hombre, aparentemente ajeno a todo esto".
Madeleine señala que no hace tanto tiempo que en Inglaterra estaba en vigor la Sección 28, en virtud de la cual las personas queer quedaban excluidas de las escuelas.
"Odio pensar que estamos volviendo a ese tipo de época", dice. "Deberíamos abrazar el hecho de que tenemos tal variedad de formas de criar a los niños y de educarlos en este mundo".
Los padres trans deben ignorar los juicios ajenos
Marianne Oakes, terapeuta trans que dirige su propia consulta, afirma que la reacción contra los trans está afectando a las personas trans que podrían estar pensando en formar una familia. Su consejo es sencillo: piensa en lo que es mejor para ti y tu familia, y no tengas miedo de cerrarte al resto del mundo.
"Lo primero que le diría a cualquier persona trans es que no está haciendo nada distinto de lo que haría cualquier otra persona, que su necesidad de dar sustento a su bebé recién nacido es igual a y tan válida como la de cualquier otra persona", afirma Oakes.
"Si hay una forma de alimentar a tu bebé con la mejor leche posible, que sea igual a la de los demás, no sientas que tienes que disculparte. Estás siendo la mejor madre que puedes ser, y no lo olvides nunca.
"Si quieres ser más abierto al respecto y educar, prepárate. Asegúrate de haber preparado tu relato. Piensa siempre en lo que quieres decir al respecto sin tener en cuenta los juicios de los demás. No te disculpes. En realidad se trata de prepararte psicológicamente".
