Sigue adelante el plan de viviendas LGTB+ en UK
Bill Moss, un oficial de prisi贸n retirado, se sinti贸 aislado antes de Covid. Como el 煤nico gay en su bloque de apartamentos protegidos en Salford, el coronavirus ha aumentado su sensaci贸n de soledad. Soltero, sin familia cercana y aislado de una vida social activa en el pueblo gay de Manchester, pasa la mayor parte del d铆a s贸lo con la televisi贸n como compa帽铆a.
Moss, de 57 a帽os, ha pasado por una pandemia antes. El SIDA le rob贸 el amor de su vida, Henry, y al menos 50 amigos. As铆 que aprecia lo serio que es esto, pero no puede hacer llegar ese mensaje a sus compa帽eros de residencia que se re煤nen sin m谩scara en la entrada de los pisos y en los pasillos y ascensores desprotegidos. La falta de comprensi贸n de ellos subraya su sentimiento de estar solo.
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"Es como si no pensaran que Covid les afecta, pero nadie est谩 por encima de esto", dice Moss. "Me siento aislado. Me vendr铆a bien tener vecinos LGBT+ con los que poder charlar. Me permitir铆a ser yo mismo. Hay cosas que no tienes que explicar y cosas de las que puedes hablar que son imposibles con oyentes heterosexuales".
Despu茅s de a帽os de tener que ocultar su identidad sexual en el trabajo, Moss dice que ahora, como un "orgulloso hombre gay", ser铆a m谩s f谩cil vivir en su vejez apoyado por personas y servicios LGBTQ+.
No est谩 solo. Un informe y una encuesta de vivienda de la Fundaci贸n LGBT con sede en Manchester, revela que el 74% de los encuestados quieren un hogar para su vejez dirigido a ellos y entregado por un proveedor espec铆fico de LGBT, pero el 43% no ten铆a ni idea de d贸nde obtendr铆an atenci贸n y apoyo en el futuro.
Para Moss y algunos de los otros miembros m谩s antiguos de la comunidad LGBTQ+ de Manchester, de m谩s de 7.000 personas, podr铆a ser pronto una realidad, con la inminente construcci贸n del primer plan de viviendas de atenci贸n extra para personas LGBTQ+ en el Reino Unido.
El ayuntamiento de Manchester ha sacado a concurso un plan para construir un "plan de atenci贸n extra-laboral para LGBT" en Whalley Range, al sur de Manchester. Un grupo directivo de 18 miembros LGBTQ+ ayudar谩 a desarrollar el plan. Poco m谩s de la mitad (51%) de las 150 plazas se asignar谩n a personas LGBTQ+ mayores de 55 a帽os, que necesitan apoyo f铆sico o mental adicional.
Con dos tercios del personal de las casas de acogida encuestados por las universidades de Manchester y Nottingham en 2014 diciendo que no ten铆an un residente gay, lesbiana, bisexual o trans, el plan no pod铆a llegar lo suficientemente pronto.
"Sabemos que esto no puede ser verdad", dice Bev Craig, miembro del consejo de la ciudad de Manchester para la salud y el bienestar de los adultos. "Las personas LGBT se han sentido atra铆das por Manchester desde hace mucho tiempo sabiendo que la comunidad aqu铆 es fuerte y tiene apoyo. Sin embargo, sabemos que hay un problema de soledad entre las personas mayores LGBT de esta ciudad y una raz贸n fundamental para ello es el acceso a una vivienda segura, asequible y segura.
"A medida que el n煤mero de personas mayores en la ciudad siga creciendo, ser谩 vital tener una comprensi贸n real de lo que la comunidad necesita y quiere de sus viviendas de cuidado extra".
Mindy Meleyal, de 69 a帽os, de Wythenshawe, es lesbiana y ha vivido con su pareja durante 30 a帽os. Ella ve el plan de vivienda para LGBT como un "cambio de juego" en un sistema de atenci贸n que se resiste a reconocer la sexualidad de cualquier tipo en la edad avanzada.
"Siempre he pensado que preferir铆a morir antes que ir a una casa de acogida, pero a medida que envejeces necesitas sentirte seguro. Si supiera que el gerente es LGBT afirmativo, me sentir铆a muy diferente", dice.
Una encuesta anterior de la Fundaci贸n LGBT sobre el impacto de Covid en los miembros de su comunidad, revel贸 que muchos estaban solos o con familias que no aceptaban su identidad. Casi dos tercios (64%) carec铆an de apoyo de una organizaci贸n espec铆fica de LGBTQ+, el 42% quer铆a apoyo de salud mental y el 8% se sent铆a inseguro.
Stuart, de 55 a帽os, un var贸n gay trans, que sali贸 del armario hace menos de tres a帽os y se mud贸 recientemente a la ciudad, vive solo y tiene fibromialgia, lo que limita su actividad. Dice: "Como nunca hice amigos en Manchester y todos los contactos que tengo son de la Fundaci贸n LGBT, he estado muy, muy aislado durante Covid. S茅 que necesitar茅 cuidados en el futuro, as铆 que un lugar dirigido a personas LGBT+ significar铆a que no sentir铆a la necesidad de esconder lo que soy".
Manchester abri贸 un camino internacional para los derechos de los homosexuales con la construcci贸n del primer centro gay de Europa en 1986 y un pr贸spero pueblo gay. Tambi茅n es la primera ciudad-regi贸n del Reino Unido que se adapta a las necesidades de las personas mayores. El plan de cuidados adicionales ha estado en discusi贸n desde 2014. Los recortes de m谩s de 500 millones de libras esterlinas en el presupuesto de la autoridad local durante la 煤ltima d茅cada, las amenazas al modelo de financiaci贸n del gobierno para los planes de cuidados extraordinarios y ahora la pandemia significan que pueden pasar otros tres a帽os antes de que se abran sus puertas.
Existen planes similares en Alemania, Suecia y Espa帽a. Bob Green, un consultor de la Fundaci贸n LGBT para el proyecto, visit贸 tres proyectos en los EE.UU. para aprender de sus experiencias. En Minneapolis, descubri贸 que el complejo fue tomado por "personas heterosexuales". 脡l cree que esto se debi贸 a la insuficiencia del sistema de solicitud y asignaci贸n.
En Filadelfia, se inspir贸 en que los residentes LGBTQ+ consideraran el centro de atenci贸n como su primer "hogar" real. El esquema que vio en Los 脕ngeles no era exclusivo de los residentes LGBTQ+, sino que acogi贸 a otros grupos como lo har谩 el hogar de cuidado de Manchester. "No queremos aislarnos como comunidad", dice Green.
Est谩 claro que cualquier centro de atenci贸n m茅dica debe formar parte de un paquete m谩s amplio de medidas para beneficiar a la creciente poblaci贸n de ancianos LGBTQ+ del Gran Manchester. Por esta raz贸n, la Fundaci贸n LGBT est谩 pilotando el primer esquema de acreditaci贸n del Reino Unido para proveedores de vivienda en la ciudad. Recibir谩n formaci贸n y apoyo para poder demostrar que son conscientes y considerados con las necesidades de los residentes LGBTQ+.
Lawrie Roberts, gerente del programa Pride in Practice, dice: "Estamos construyendo sobre nuestra acreditaci贸n para la atenci贸n primaria, que comenz贸 en el Gran Manchester antes de expandirse a nivel nacional. Adaptarlo a la atenci贸n social para adultos y a la vivienda tiene un enorme potencial.
"Demuestra a los residentes que estos servicios est谩n dispuestos a hacer m谩s para mejorar la atenci贸n a las personas LGBT y que el personal ha adquirido confianza y conocimientos al emprender la formaci贸n que ofrecemos. Sabemos por las comunidades LGBT que quieren que algo significativo como este premio signifique cu谩les son los esquemas de confianza y m谩s acogedores localmente para ellos".
Craig cree que la nueva casa de acogida de Manchester tambi茅n ayudar谩 a elevar los est谩ndares en todo el pa铆s. "S贸lo 150 personas tienen la oportunidad de vivir en este esquema. Pero deber铆a conducir a una mejora en la prestaci贸n de servicios en todo el Reino Unido", dice.
En cuanto a la comunidad local de Whalley Range, April Manderson cree que el hogar de cuidado ser谩 bienvenido. "Estoy a favor", entusiasma la mujer de 56 a帽os, que es negra. "Incluso me gustar铆a vivir all铆 en un ambiente multicultural, diverso y adaptado a la edad."
