The Misfits celebra 30 años de servicio y comunidad

Diciembre es la temporada de dar, y uno de los grupos filantrópicos de Montrose, The Misfits, está celebrando 30 años de servicio y comunidad a las organizaciones y personas LGBTQ de Houston. Para celebrar su aniversario, el grupo se reúne para hacer lo que normalmente hacen una vez al mes: recaudar dinero mediante la venta de chupitos de gelatina en Ripcord, 715 Fairview, en la noche del 17 de diciembre. También recogerán regalos para Toys for Tots y se harán fotos con Papá Noel.

El grupo fue fundado originalmente por Creath Robinson y Bill Havard como un club de Levi's y cuero. Robert Hammond, miembro vitalicio, recuerda: "Todo se remonta a que Creath estaba harto de la política de todos los demás clubes sociales. Estaba harto. Ya no quería lidiar con eso. Necesitaba algo diferente".

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Nacidos del deseo de algo nuevo, Robinson y Havard adoptaron un logotipo que se convirtió en un símbolo importante para el grupo: una clavija cuadrada en un agujero redondo. Para describir el significado de las formas, el miembro vitalicio Scott Fuhr-Kenyon dijo: "Son tipos que pueden encajar o no en otros grupos. Muchos clubes de cuero se basan en fetiches. Hay otros que se basan en intereses muy específicos. Nuestro club siempre ha sido más sobre lo que puedes aportar y cuáles son tus habilidades".

El grupo se reunía originalmente en el Brazos River Bottom, y realizaba sus actividades de recaudación de fondos representando sketches drag. En lugar de las glamurosas coristas en las que algunos podrían pensar cuando se imaginan a un travesti, los Misfits eran obviamente hombres que hacían sincronización labial con las voces femeninas de la música. El musical Chicago era a menudo una fuente de inspiración popular.

Con el tiempo, sin embargo, el club se transformó en algo más vanguardista. Abandonaron los atuendos del country western y empezaron a considerarse exclusivamente un club de cuero. También trasladaron su bar a Ripcord para celebrar sus eventos mensuales de recaudación de fondos.

También decidieron adoptar un enfoque más ambicioso en la forma de recaudar fondos benéficos. En lugar de organizar varias pequeñas recaudaciones de fondos para varias organizaciones sin ánimo de lucro, decidieron unificar y utilizar las recaudaciones mensuales para pagar el Baile Misfits, y luego utilizar todos los beneficios del baile en beneficio de una organización benéfica.

El Baile de los Inadaptados se convirtió en el fin de semana GLUE, que significa equipo, cuero, uniformes, etc. Se celebra durante tres días y cada elemento tiene su propia fiesta. El grupo está aún en proceso de planificación, pero esperan celebrar GLUE en octubre de este año.

Durante el fin de semana, el grupo también organiza su competición por dos títulos regionales: Mr. Third Coast Gear y Mr. Third Coast Leather.

El proceso de elección del socio benéfico de GLUE cada año también requiere un poco de coordinación.

"Cuando elegimos un beneficiario, sabemos lo que podemos recaudar. No vamos a recaudar un millón de dólares, pero vamos a darles más de 50 dólares. Buscamos organizaciones que tengan una necesidad concreta, y siempre decidimos en grupo a quién vamos a apoyar. Pero muchas veces, empezamos con un concepto de lo que queremos apoyar, y luego vamos a buscar las organizaciones en torno a esa idea", dijo Fuhr-Kenyon.

El número de miembros del grupo ha fluctuado a lo largo de los años, pero en la actualidad cuentan con 12 miembros principales, y siempre están dispuestos a considerar la posibilidad de añadir más .

Carl Jones, Presidente de Misfits, describe el proceso de compromiso de la siguiente manera: "Tienes que presentarte a tres eventos en nuestra noche de bar designada. Luego, puedes venir a nuestra reunión de negocios, que es el martes anterior a cada noche de bar. Eso nos demuestra que te tomas en serio lo de comprometerte. Después, declaras tu intención de comprometerte y votamos. Una vez aceptado, se te considera un novato beta, y a partir de ese momento comienza tu proceso de novación".

A los nuevos novatos también se les asigna un miembro con experiencia en un programa de Hermano Mayor para ayudarles a conocer los entresijos de la afiliación y de la organización. La organización informa de que el programa de Hermano Mayor ayuda a mantener altos los niveles de retención.

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Las cosas que he podido hacer con estos hermanos, es como una fraternidad. Disfruté de la camaradería, de reunirme y estar con chicos con los que quería estar", dice. "Se trataba de divertirse. No tenemos las normas estrictas que había que cumplir. Cualquiera puede entrar y divertirse y formar parte de The Misfits".

En cuanto al futuro del grupo, Jones tiene algunas ideas que le gustaría poner en práctica.

"Una de las cosas que quiero hacer es aumentar la comunicación con nuestros miembros vitalicios. Estuve en una fraternidad en la universidad, así que me gustan mucho las relaciones con los antiguos alumnos. Me estoy inspirando en lo que aprendí en la universidad y me estoy acercando a ellos con más frecuencia para conseguir su participación. Han hecho mucho por nosotros en el pasado, y quiero asegurarme de que son conscientes de lo que los Misfits están haciendo ahora", dice.

Y añade: "Otra parte es la colaboración con otras organizaciones. Hemos empezado a trabajar más con los Bayou City Pups y con nuestro club hermano, los Dallas Fire Dancers. Queremos llegar a otras organizaciones de la Costa del Golfo y ampliar nuestra presencia. Podemos hacer mucho bien aquí en Houston, pero hay otras organizaciones a las que podemos apoyar, aunque sólo sea asistiendo a sus actos y ofreciéndoles nuestro apoyo".