Trata de seres humanos en la Comic-Con: Detenidos 14 "compradores de sexo" y rescatadas 10 víctimas
Durante el fin de semana en la Comic-Con de San Diego se llevó a cabo una operación masiva para rescatar a víctimas de la trata de seres humanos y detener a los delincuentes, que se saldó con la detención de 14 "compradores de sexo" y la recuperación de 10 víctimas, entre ellas una niña de 16 años.
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La investigación fue dirigida por la Brigada contra el Tráfico de Seres Humanos de San Diego, que utilizó específicamente la Comic-Con como telón de fondo para su operación encubierta. Según el Fiscal General de California, Rob Bonta, la mundialmente famosa convención no sólo atrae a aficionados al cómic, sino también a delincuentes.
"Desgraciadamente, los traficantes de sexo aprovechan acontecimientos a gran escala como la Comic-Con para explotar a sus víctimas con fines lucrativos", declaró Bonta. "Estas detenciones envían un mensaje claro a los delincuentes potenciales de que no se tolerará su conducta delictiva".
Los agentes del orden se hicieron pasar por clientes potenciales para encontrar a las víctimas de la trata y detener a sus traficantes. Al final de la operación, que duró tres días, las autoridades rescataron a nueve víctimas adultas del tráfico sexual y a un menor de 16 años.
"Los Servicios de Bienestar Infantil y los defensores de los servicios de apoyo a adultos y menores se encontraban en el lugar para prestar el apoyo necesario", según un comunicado de prensa.
En la operación también se publicaron "anuncios encubiertos solicitando sexo para detener a compradores de sexo". Catorce personas fueron detenidas acusadas de solicitación.
"No hay delito más insidioso que la trata de seres humanos", declaró el sheriff de San Diego, Kelly Martínez, condenando la "coacción y violencia que esclaviza a las personas con fines lucrativos y las somete a trabajos forzados"."
"Agradezco la atención prestada a la reciente convención para identificar y rescatar a las víctimas de la trata de seres humanos".
El agente especial en funciones de Seguridad Nacional (HSI) de San Diego también elogió a las fuerzas del orden por utilizar la Comic-Con 2024 como medio para erradicar el tráfico de seres humanos.
"San Diego se enorgullece de acoger eventos especiales como la Comic-Con - eventos muy concurridos como estos nos permiten mostrar nuestra creciente y hermosa ciudad", dijo Christopher Davis. "Sin embargo, cuando la gente utiliza estos eventos como una oportunidad para aprovecharse de los menores, HSI y nuestros socios de aplicación de la ley te encontrarán y te llevarán ante un tribunal de justicia para hacer frente a cargos criminales. No hay lugar para que los presuntos depredadores operen en nuestra ciudad y HSI se compromete a ayudar a las víctimas de estos delitos."
El jefe de la policía de San Diego, Scott Wahl, elogió la operación por haber rescatado a 10 víctimas de la trata de seres humanos, "incluida una chica de tan sólo 16 años".
"Estos resultados demuestran que nuestra dedicación colectiva a la lucha contra la trata de seres humanos y la exigencia de responsabilidades a los delincuentes están funcionando".
La Convención del Cómic de San Diego dijo a NBC San Diego que no estaba al corriente de la operación, pero que los resultados de la misma eran "muy inquietantes."
"Entendemos que las detenciones se produjeron fuera del evento. Colaboramos estrechamente con diversas fuerzas del orden durante todo el año y estamos dispuestos a ayudar en todo lo que podamos", declaró la convención.
El Grupo de Trabajo contra la Trata de Seres Humanos de San Diego es un esfuerzo de cooperación en el que participan múltiples organismos, entre ellos el Departamento de Justicia de California, la Oficina Federal de Investigación, Homeland Security Investigations, la Patrulla de Carreteras de California y varios departamentos locales encargados de hacer cumplir la ley.
