Un futbolista bisexual es acosado por un jugador del equipo rival
Un futbolista semiprofesional que sometió a un jugador bisexual a insultos homófobos durante un partido ha sido multado.
Ayokunle Odedoyin, de 32 años, jugaba en el Tower Hamlets FC en agosto de 2021 cuando se puso agresivo con Jahmal Howlett-Mundle, de 24 años, del Sheppey United.
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En un ataque de rabia por la derrota de su equipo, Odedoyin derribó a Howlett-Mundle al suelo y le profirió insultos homófobos.
Llamó a Howlett-Mundle "gay p***y", según tuiteó Howlett-Mundle en ese momento.
Howlett-Mundle, maestra de escuela, había salido del armario sólo 10 días antes como bisexual.
El miércoles (13 de julio), el Tribunal de Magistrados de Bexley condenó a Odedoyin a realizar 120 horas de trabajo no remunerado y le ordenó pagar 1.120 libras en concepto de indemnización y tasas judiciales.
Odedoyin había sido declarado culpable en junio de un cargo de uso de palabras o comportamientos amenazantes o abusivos para causar acoso, alarma o angustia.
Pero Howlett-Mundle dijo a la BBC South East: "No creo que se haya hecho justicia.
"No creo que vaya a disuadir a la gente en el futuro de ser homofóbica.
"Con frases cortas como esta, ¿cómo se supone que la gente va a entender que hay mucho dolor y sufrimiento que sí le ocurre a personas como yo y a otros futbolistas LGBTQ+ en activo?".
Rebecca Helliwell, fiscal superior de la Fiscalía de la Corona (CPS), declaró tras el juicio: "Denunciar y perseguir el lenguaje homófobo es vital para erradicar los delitos de odio.
"Estos viles insultos no tienen cabida en nuestros campos de fútbol ni en la sociedad".
Tras el partido, en el que el Sheppy United se impuso al Tower Hamlets por 4-1, Howlett-Mundle dijo que era una "verdadera pena" que fuera objeto de abusos.
Tuvo que tuitear: "Comentarios como esos no se me meten en la piel ni me echan para atrás, y sí entiendo que, por desgracia, vuelva a ocurrir".
Howlett-Mundle admitió a la BBC South East que puede ser difícil soportar ese odio mientras practica el deporte que ama.
Dijo a la emisora: "Mantuve la calma lo mejor posible, pero fue realmente difícil contener las lágrimas mientras trataba de completar el juego".
El Tower Hamlets se comprometió en su momento a investigar el incidente: "Como club, queremos que sepan que no toleramos este tipo de acciones y nos lo tomaremos muy en serio", tuiteó el club.
Cuando Howlett-Mundle salió del armario ante sus compañeros del Sheppy United, el club le apoyó. Dijo que una de las razones por las que decidió vivir su verdad abiertamente fue que podría "dar a otros la confianza para seguir su ejemplo".
El fútbol británico sigue estando plagado de barreras cuando se trata de que los jugadores abracen su auténtico yo.
El trato que recibió Justin Fashanu, el primer jugador profesional en activo de Gran Bretaña que salió del armario como gay en 1990, todavía persigue al deporte. Fashanu fue perseguido y acosado durante años por la prensa hasta su muerte por suicidio en 1998.
Muchos han sugerido que lo que frena a los futbolistas LGBTQ+ a la hora de salir del armario es el abuso que temen recibir de los aficionados. Los cánticos homófobos, algunos de los cuales son considerados por la fiscalía como delitos de odio, siguen siendo demasiado comunes.
Esto hace que los atletas que están fuera y orgullosos, como el jugador de rugby Gareth Thomas y el campeón olímpico Tom Daley, sean aún más inspiradores, dijo Howlett-Mundle en un comunicado en el sitio web de su equipo.
"Sea cual sea la sexualidad de cualquier persona, no debería ser tratada de forma diferente", dijo, "tengo tanta hambre como cualquier otro jugador de saltar al campo de fútbol y darlo todo para ganar para nuestro equipo y nuestros seguidores".
