Un profesor de Texas es despedido por salir del armario

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Un profesor de secundaria de Texas ha publicado un apasionado artículo de opinión en el que pide el fin de una ley discriminatoria contra los instructores LGBTQ.

Geoffrey Carlisle escribió el artículo para el sitio web EdSurge, detallando su propia experiencia en el aula como profesor gay. Carlisle recuerda el día en que uno de sus alumnos le preguntó: "Señor, ¿es usted gay?".

Carlisle recuerda su pánico ante la pregunta. "Cuando un estudiante de 14 años te desafía a revelar una parte de ti mismo que estás obligado a ocultar", escribe, "hay un nivel de vacilación que viene con eso. Mi pensamiento inicial fue desviar la atención y sugerir que esa era una conversación para otro momento. Pero recordé lo frustrada que me sentía cuando era adolescente y crecía en medio del Don't Ask, Don't Tell, escudriñando desesperadamente en la escuela, los libros y los medios de comunicación, con la esperanza de encontrar algún atisbo de alguien como yo".

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"Entonces", admite Carlisle, "respondí: 'Sí, soy gay'".

La declaración se convirtió rápidamente en un momento crucial en la vida de Carlisle. La razón: Texas es uno de los cuatro estados que prohíben explícitamente a las personas LGBTQ ejercer como funcionarios públicos. El estado añadió la ley a los libros en la década de 1990 como parte del Código de Salud y Seguridad de Texas. La sección 21.06 ordena que los profesores y los materiales de instrucción "deben incluir el énfasis, proporcionado de manera objetiva y desde una perspectiva de salud pública, de que la homosexualidad no es un estilo de vida aceptable para el público en general y que la conducta homosexual es un delito".

Carlisle señala que la conducta homosexual ya no es ilegal desde que el histórico caso del Tribunal Supremo Lawrence contra Texas anuló las leyes contra la sodomía en todo el país.

Aun así, dada la actitud de hostilidad por parte del Estado, no debería sorprender que los programas de educación sexual del Estado reconozcan incluso las orientaciones no heterosexuales.

Para Carlisle, las anticuadas leyes deben cambiar, no sólo en beneficio de los profesores queer, sino también en beneficio de los estudiantes.

"Durante mis años en el aula", dice Carlisle, "he visto a mis alumnos LGBTQIA+ enfrentarse a retos similares: acceso inadecuado a baños donde se sientan seguros, profesores que permiten que el lenguaje homofóbico y transfóbico en sus aulas quede sin control, y el acoso y la intimidación de sus compañeros."

Lo más insidioso de esta ley", afirma, "es el gran alcance de sus repercusiones, que se esconden justo debajo de la superficie de la conciencia, donde la mayoría de los educadores ni siquiera saben que existe". En palabras de Elie Wiesel, "permanecer callado e indiferente es el mayor de los pecados". Por eso, una parte importante de mi trabajo ha sido la concienciación y la defensa de la eliminación de esta ley."

Carlisle continúa elogiando a los estudiantes de Texas que han organizado un paro después de que una escuela prohibiera las pegatinas de "espacio seguro" en las aulas. También elogia a Trevor Wilkinson, un estudiante que llevó la lucha a su consejo escolar después de que su escuela secundaria lo suspendiera por llevar esmalte de uñas.

Para Carlisle, el mayor beneficio de la derogación de la ley homófoba en Texas será para los estudiantes de allí. Recuerda la reacción de un estudiante cuando admitió ser gay en el aula.

"¡Gracias por ser sincero! Nunca había oído a un profesor admitir que era como yo", dijo el estudiante, abrazando a Carlisle.

Ese es un momento por el que vale la pena luchar.