Una mujer despierta del coma días antes de su boda

Sarah Kempinska pasó dos años planeando su boda, pero no supo si se celebraría hasta la misma semana del evento, cuando la novia estaba inconsciente en un hospital de Londres, Ontario.

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Sarah se sometió a operaciones rutinarias para eliminar tumores en las vías respiratorias como parte del tratamiento de la granulomatosis con poliangeítis, una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo. En su caso, afecta a los pulmones y las vías respiratorias.

Las operaciones, de las que se encarga su equipo de atención primaria fuera de Londres, le suelen dar el alta el mismo día.

"No esperaba una recuperación larga", explicó, "pero con esta última operación, ya sabes, se trata de una enfermedad algo complicada y realmente no esperábamos que hubiera esta complicación".

Poco después de la intervención, Sarah se dio cuenta de que algo no iba bien. Cuando llegó a Londres, le costaba respirar y acabó acudiendo al servicio de urgencias del London Health Sciences Centre (LHSC) el 23 de mayo.

Fue ingresada para ser monitorizada, pero cuando su respiración empeoró, fue llevada a quirófano y trasladada al centro de cuidados críticos y traumatología, donde fue intubada y colocada en coma inducido médicamente.

Su boda, mientras tanto, debía celebrarse el 3 de junio.

"Tenía todos los detalles meticulosamente organizados en hojas de cálculo, listas de contactos y pagos a proveedores. Y creo que la mayor parte estaba en mi teléfono. Así que (mi prometido) Jim tuvo que cogerlo. Y yo, por supuesto, estaba durmiendo en coma", explica.

"De hecho, utilizó mi huella dactilar para entrar en mi teléfono y conseguir todas esas cosas y asegurarse de que podía ponerse en contacto con los vendedores".

Mientras Jim Kelly, locutor de FM96 -emisora propiedad de Corus Entertainment, propietaria también de Global News- ayudaba a mantener a flote los planes, el personal del hospital hacía lo posible para que la futura novia tuviera la mejor oportunidad de llegar al altar como estaba previsto.

"No sabía lo que estaba pasando, pero me lavaban y trenzaban el pelo para asegurarse de que no se apelmazara antes del día de la boda. Y cuando me pusieron una vía central (para la intravenosa), se aseguraron de vigilar dónde la ponían para que no afectara al escote de mi vestido", dijo.

"Pequeñas cosas como esas que realmente no tenían que hacer, pero simplemente hicieron un esfuerzo extra".

Un miembro del personal de enfermería llegó a escribirle una carta que metió en un sobre para que no la leyera hasta el día de su boda.

Aunque no divulgó el contenido exacto de la carta, dijo que "cerraba el círculo" y le recordaba todo el apoyo recibido.

"Ahora lo tengo enmarcado. Es una pieza tan especial".

Sarah Kempinska estuvo intubada y en coma inducido médicamente en el LHSC menos de dos semanas antes de su boda el 3 de junio de 2023. 

Fue una experiencia especialmente singular para un miembro del personal del LHSC, la hermana de Sarah, Anna Kempinska, médico del servicio de urgencias del Hospital Infantil del LHSC.

"Normalmente, cuando entro por las puertas del hospital, giro a la derecha para ir a trabajar", dice.

"Esta vez estaba girando a la izquierda para ir a la sala de reanimación y estar con Sarah. Y creo que como profesional de la medicina, sabes lo peor de lo peor, sabes lo que puede pasar y por eso fue muy inquietante estar tan fuera de control."

Anna Kempinska ayudó a explicar la complicada información médica a su numerosa y solidaria familia, añadiendo que, por muy importante que fuera la boda, la salud de su hermana era la prioridad.

"Sólo queríamos que Sarah mejorara y sacarla del hospital. Pero en un momento estabas intentando ayudar a planear la boda que Sarah había estado planeando durante dos años. Y al minuto siguiente, nuestra familia se miraba y decía: 'No hay manera de que se celebre esta boda'".

Pero cuando sólo faltaban cuatro días para dar el "sí, quiero", Sarah despertó del coma. En ese momento, utilizaba un andador y estaba agotada tras dar 10 pasos por sí misma.

"El personal de enfermería y el fisioterapeuta me ayudaron muchísimo, pero todo estaba en el aire. Unos tres días antes de la boda, Jim y yo estuvimos hablando por teléfono con el lugar de la boda sobre fechas alternativas porque no sabíamos si iba a celebrarse", explica.

"Pero en última instancia, sólo recuerdo que miré a Jim y le dije: 'Sólo quiero estar casada contigo'".

Sarah salió del hospital el 30 de mayo y se casó el 3 de junio. Necesitó ayuda, pero pudo caminar hacia el altar e incluso bailar un poco.

En retrospectiva, el LHSC dice que ahora se cree que los efectos de la enfermedad eran peores de lo que se pensó en un principio cuando se llevó a cabo la operación de Sarah, que además se produjo después de un periodo de tiempo más largo que antes debido a la pandemia. Además, el LHSC afirma que es posible que los medicamentos que estaba tomando no estuvieran funcionando tan bien como deberían.

En el futuro, "se explorará un mejor control médico" antes de futuras cirugías para disminuir el riesgo de complicaciones, afirma el LHSC.

Sarah afirma que no existe cura, pero que tiene suerte de contar con equipos de médicos que controlan su situación. Añade que acaba de terminar otro tratamiento que parece haber ido bien y que está "felizmente casada y se siente muy bien."

"Ha sido una especie de milagro mirar hacia atrás y ver cómo ha ido todo".