William, de This Is Us, sigue siendo uno de los personajes negros queer con más matices de la televisión

Cuando Ron Cephas Jones, el galardonado actor detrás del personaje William Hill de This Is Us, murió en agosto, me encontré recorriendo el carril de los recuerdos, escribe Asyia Iftikhar.

La serie finalizó en mayo de 2022, tras seis temporadas, poniendo punto y final a las complicadas vidas de los problemáticos hermanos Kate (Chrissy Metz), Kevin (Justin Hartley) y Randall (Sterling K. Brown).

Los personajes LGBT en televisión siguen siendo minoría

Milo Ventimiglia desnudo en 'This Is Us'

En el primer episodio conocemos a la pareja protagonista, Jack (Milo Ventimiglia) y Rebecca (Mandy Moore), que pierden a uno de sus trillizos durante un parto traumático. Pero el destino interviene y ese mismo día adoptan a un bebé negro que estaba siendo atendido en el hospital, después de que fuera abandonado en la puerta de un parque de bomberos. Se llama Randall Pearson.

En la primera temporada, Randall es un exitoso profesional de 36 años con esposa y dos hijos, y una relación muy unida con el hermano, la hermana y los padres con los que creció. Sin embargo, su idílica vida da un vuelco cuando localiza a su padre biológico, William Hill.

Mientras ambos se reconectan y curan viejas heridas, el público vislumbra las dificultades que William ha superado a lo largo de su vida (su yo más joven está magistralmente interpretado por Jermel Nakia). Y le vemos encontrar la felicidad con sus seres queridos por última vez antes de que caiga víctima de un cáncer de estómago.

Todos los aspectos de la vida de William son entrañables, desde su poeta favorito (que da nombre a Randall) Dudley Randall, hasta su gato Clooney, al que viajaba en secreto durante horas para alimentar cada día.

El tiempo y la dedicación dedicados a esculpir meticulosamente la personalidad de William le valieron a Jones dos premios Emmy y aún recuerdo mi asombrada alegría cuando la serie presentó a Jessie (Denis O'Hare, de American Horror Story), una de las antiguas amantes de William.

William se reencuentra con Jessie cuando ambos asisten a una reunión de Narcóticos Anónimos, después de que esta última comparta una magnífica confesión de amor.

Nos enteramos de que William abandonó a Jessie después de que le diagnosticaran cáncer, pues no quería convertirse en una carga. Pero cuando Jessie decide quedarse, William tiene otra oportunidad de presentar su novio a Randall y a la familia.

Vemos algunos momentos hermosos entre William y Jessie cuando se unen por su amor a la música y muestran un raro retrato del amor entre maricas mayores, apoyados por la gente que les rodea.

A lo largo de las cuatro temporadas, This Is Us construyó un retrato íntimo de la vida de William, desde su alegre relación con Laurel, la madre de Randall, que acaba en tragedia, hasta las circunstancias que le llevan a la adicción a la heroína.

Observamos su desgarradora decisión de abandonar a Randall con la esperanza de que lleve una vida mejor, y su elección de desintoxicarse y dar un giro a su propia vida.

A través de los matices de la vida de William, llegamos a conocer a un hombre que se niega a ser definido por sus remordimientos. Su existencia no se reduce al estereotipo de "padre negro ausente", sino que muestra su humanidad y cómo su vida fue irrevocablemente moldeada por el racismo sistémico que aún prevalece en la sociedad estadounidense actual.

Por desgracia, todo lo bueno se acaba. En el episodio 16 de la primera temporada, titulado "Memphis", vemos a Randall y William hacer juntos un último viaje por carretera, en el que él acaba muriendo en un hospital, con su hijo perdido hace tiempo a su lado.

No volvemos a ver a Jessie, y quizá la mayor pregunta que se queda el espectador es qué pasó entre él y William después de todo. Al menos nos quedamos con el feliz recuerdo de la pareja reencontrándose y disfrutando de esos días crepusculares abrazados.

Aunque perdemos a William, su legado como hombre queer perdura en su nieta Tess (Eris Baker), que sale del armario como lesbiana en la tercera temporada, envalentonada por la hermosa historia de amor de su abuelo.

Sin duda, William, que es un poeta y músico experimentado, ofrece algunos de los fragmentos de sabiduría más profundos del espectáculo sobre cómo encontrar la alegría en los momentos cotidianos.

Y así, les dejo con la respuesta de William cuando le preguntaron qué se siente al estar muriendo: "Se siente... como si todos estos hermosos trozos de vida estuvieran volando a mi alrededor y yo estuviera tratando de atraparlos.

"Sé que parece que tienes todo el tiempo del mundo, pero no es así. Así que deja de jugar tan tranquilo. Atrapa los momentos de tu vida, atrápalos mientras eres joven y rápido, porque antes de que te des cuenta, serás viejo y lento... y no habrá más de ellos para atrapar."

Las temporadas uno a seis de This Is Us se pueden ver en Amazon Prime.