Ya se puede jugar al primer juego LGTB+ online llamado Casper in the Castro
Lesbianas y gays disfrutan de una comida en el restaurante Red Herring en "Caper in the Castro".
Aunque hoy en día muchos videojuegos tienen contenido homosexual, no era así en 1989, cuando la desarrolladora C.M. Ralph creó Caper in the Castro, el primer videojuego LGBTQ+ conocido.
Se trataba de un juego de misterio point-and-click en el que los jugadores controlaban a Tracker McDyke, una detective lesbiana de nombre no demasiado sutil que investigaba el secuestro de su amiga transexual, una drag queen llamada Tessy LaFemme. Fiel a su título, el juego estaba ambientado en el barrio Castro de San Francisco, California.
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Al principio del juego, LaFemme llama frenéticamente a McDyke a las 3:05 de la madrugada para compartir cierta información que tiene sobre el "notorio desalmado y villano" Dullagan Straightman. Pero cuando McDyke llega, encuentra a LaFemme desaparecida, sangre en el coche de su amiga y al dueño de un bar borracho lamentándose por una nota de rescate que amenaza con quemar el bar.
La investigación de McDyke -llevada a cabo con nada más que una ganzúa, un mechero, un bloc de notas, una lupa y una pistola- descubre un siniestro complot en el que están implicados un policía encubierto asesinado, el dueño de un bar de supremacía blanca y un plan mortal para acabar con la comunidad gay.
La pantalla de introducción de "Caper in the Castro".
La pantalla inicial del juego incluía una nota de Ralph que decía: "Escribí este juego como muestra de mi amor por la comunidad gay y lesbiana". Calificando su juego de "CharityWare", pedía a quienes lo disfrutaran que hicieran una donación a una organización benéfica relacionada con el sida. El juego también incluía una elegante partitura electrónica de jazz que le daba un aire detectivesco "noir".
En el momento de su publicación, 21.626 personas habían muerto de VIH en Estados Unidos sin ninguna ayuda sustancial del gobierno federal. Ralph, que creció en una época en la que la homosexualidad se consideraba una enfermedad mental y un delito penal, afirma que creó Caper in he Castro como una forma de devolver algo a la comunidad que la acogió.
"En 1988, me había mudado del sur de California (detrás de la cortina naranja) a la zona de la bahía de San Francisco", dijo Ralph en una entrevista de 2014. "1988 era muy diferente a 2014 en lo que respecta a cómo se veía y trataba a las personas y los problemas LGBT. Estaba muy impresionado y agradecido por la libertad de la comunidad LBGT aquí en comparación con lo que había vivido en SoCal."
Al principio, Ralph comercializó el juego entre la comunidad homosexual con eslóganes como "Por fin... ¡un juego para el resto de nosotros!" y "No es sólo un juego, ¡es un gay-yo!". Se distribuyó principalmente a través de un pequeño Bulletin Board System (BBS) de temática LGBTQ, un foro basado principalmente en texto al que sólo se podía acceder a través de un módem de acceso telefónico y un terminal de ordenador.
Dijo que el juego fue "acogido y disfrutado [y]... visto como un gran avance innovador", ya que supuestamente nadie había intentado crear un juego con personajes y temas LGBTQ+.
Investigar es un juego peligroso en "Caper in the Castro"
Más tarde adaptó el juego a una versión heterosexual llamada Murder on Main Street (Asesinato en la calle principal), dirigida a jugadores heterosexuales que no querían jugar a un juego de temática LGBTQ. En esa versión, cambió todos los nombres de los personajes y otros detalles, y fue distribuida por Heizer Software, un editor que ofrecía software independiente a través de catálogos de venta por correo.
Durante un tiempo, el juego original cayó en el olvido y se dio por perdido. Pero en 2017, Ralph encontró una versión en un disquete original. El Archivo de Juegos LGBTQ ayudó a Ralph a enviar el disco a Andrew Borman, conservador de juegos digitales del Museo del Juego de Rochester, Nueva York. Allí, Borman ayudó a preservar el juego para que lo disfrutaran las generaciones futuras.
El juego se puede jugar gratis a través de Internet Archive. Los jugadores más avispados pueden superarlo en media hora (si toman buenas notas y no tienen reparos en usar la pistola).
Aunque Caper in the Castro es un encantador retroceso y una parte importante de la historia de los videojuegos gay, también ilustra maravillosamente lo lejos que han llegado los juegos LGBTQ+.
Hoy en día, los juegos de temática LGBTQ no sólo se comercializan a un pequeño subgrupo de jugadores queer a través de foros pequeños y difíciles de encontrar. Las principales empresas de videojuegos ofrecen títulos explícitamente queer con gráficos a todo color, argumentos complejos y personajes LGBTQ+ tridimensionales con voz para jugadores de todo tipo.
