Antigua y Barbuda declara inconstitucional la prohibición del sexo gay
Las leyes coloniales de Antigua y Barbuda que criminalizan a las personas LGBTQ+ han sido declaradas inconstitucionales por un juez.
El martes (5 de julio), el Tribunal Superior de Antigua y Barbuda dictaminó que las leyes contra la "sodomía" y la "indecencia grave" eran discriminatorias para las personas LGBTQ+.
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Los artículos 12 y 15 de la Ley de Delitos Sexuales de 1995 fueron heredados del régimen colonial británico, y penalizaban las relaciones sexuales con penetración y otros actos sexuales consentidos entre adultos, respectivamente.
Quienes sean declarados culpables podrían ser encarcelados hasta 15 años.
El tribunal consideró que la criminalización de las relaciones íntimas entre adultos que dan su consentimiento contraviene los derechos constitucionales de Antigua a la libertad, la protección de la ley, la libertad de expresión, la protección de la intimidad personal y la protección contra la discriminación por razón de sexo, que según el tribunal incluye la orientación sexual.
El tribunal declaró que "el derecho a la intimidad se extiende más allá del derecho a ser dejado solo, e incluye el concepto de dignidad de la persona, aspectos de identidad física y social y el derecho a desarrollar y establecer relaciones con otros seres humanos".
La sentencia se produjo tras un caso presentado por David Orden, un hombre gay de Antigua, junto con la organización local Mujeres contra la Violación y la organización regional LGBT+, la Alianza del Caribe Oriental para la Diversidad y la Igualdad (ECADE).
Orden declaró ante el tribunal que había sido intimidado, golpeado y acosado por homófobos, pero que la policía se negó a investigar.
Contó al tribunal que la policía le preguntó "¿por qué eres gay?" y "¿por qué elegiste este estilo de vida?".
Mujeres contra la Violación dijo al tribunal que la homofobia derivada de la ley era aún más profunda.
En su testimonio, un representante dijo al tribunal que muchas personas LGBTQ+ dudan en recibir tratamiento para el VIH, ya que las violaciones de la confidencialidad son habituales y temen un trato hostil.
Informaron de que habían encontrado un "ambiente homófobo" en las clínicas de allí, y dijeron que "la violencia y la discriminación pueden afectar negativamente a la salud mental de los miembros del colectivo LGBT".
La directora ejecutiva de ECADE, Kenita Placide, celebró la sentencia: "El proceso de litigio es importante, ya que pone de manifiesto cómo estas leyes contribuyen a la estigmatización de las personas LGBTQI, cómo legitiman el discurso del odio, la discriminación y la violencia y desgarran el tejido de nuestra sociedad.
"Nuestros gobiernos han jurado proteger y defender los derechos de todos y actuar de forma que se promueva la prosperidad y el bienestar de todos. Esta sentencia se ajusta a este compromiso".
Téa Braun, directora ejecutiva de Human Dignity Trust, dijo: "Desde los preparativos legales que comenzaron en 2015 hasta la histórica sentencia de ayer, esta victoria ha tardado siete años en producirse.
"Aunque las victorias legales llevan tiempo, esta sentencia demuestra una vez más que la perseverancia y la colaboración pueden mover montañas. Después de casi 150 años en los libros de leyes, devastando innumerables vidas LGBT a su paso, estas leyes de legado colonial han encontrado finalmente su lugar legítimo en los libros de historia.
Antigua y Barbuda es ahora el tercer país del Caribe que despenaliza la homosexualidad a través de los tribunales.
Hay recursos de inconstitucionalidad pendientes en Barbados, Santa Lucía y San Cristóbal y Nieves.
Braun añadió: "Esta es una victoria fundamental para las personas LGBT en Antigua y Barbuda, miles de las cuales pueden ahora mirar hacia un futuro libre del estigma de la criminalización".
