Cómo convertir tu viaje en una experiencia local LGBTQ+ con Grindr

Más allá de encontrar "diversión", la red mundial de Grindr, con 12 millones de usuarios mensuales, puede ofrecer recomendaciones y experiencias locales LGBTQ+ para cientos de destinos: sólo tienes que explorar...

En cuanto tu perfil de Grindr dice "visitando", empieza a sonar el característico ping de notificaciones de la aplicación. Te avisa de los locales que intentan captar tu atención con un "Hey", un álbum desbloqueado o un simple "¿Buscas?".

Es fácil descartar Grindr como una aplicación para ligar y divertirse. Aunque esa es una intención común (lo admito), la aplicación es también una beneficiosa herramienta de viaje y una que animo a otros a usar cuando planifican un viaje. Por eso, en cuanto salgo del avión y entro en zona Wi-Fi, busco la calaverita amarilla y cambio mi biografía por alguna variación de "Canadiense de visita, ¡envía recomendaciones!".

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Crear un itinerario con Google o TripAdvisor puede resultar repetitivo. Pueden faltar recomendaciones locales y LGBTQ+ en favor de los puntos de interés a los que inevitablemente acudirán todos los turistas. Por supuesto, cuando estés en Roma, visita el Coliseo, donde Lizzie McGuire representó la obra de ficción What Dream Are Made Of (De qué están hechos los sueños ), o enfréntate a la Mona Lisa en París.

Encontrar una experiencia de viaje LGBTQ+ puede ser difícil. Si tecleas "LGBTQ+ [introducir destino]", encontrarás fácilmente un paso de peatones arco iris, un barrio queer, clubes y recomendaciones de saunas. Incluso es probable que descubras lugares emblemáticos para la comunidad mundial o que aparezcan en la cultura pop. Aparte de eso, sin embargo, en realidad estás buscando cualquier tipo de experiencia o historia LGBTQ+, lo cual no es sorprendente, ya que esas historias normalmente se pasan por alto o se silencian.

Una encuesta de Bookings.com reveló que el 57% de los viajeros canadienses LGBTQ+ son más propensos a elegir viajes que les permitan conocer mejor los aspectos históricos de la comunidad LGBTQ+ en el destino elegido. Es casi la misma cifra (56%) en comparación con todos los encuestados en la encuesta completa, en la que participaron más de 5.500 personas de más de 20 países.

Ahí es donde una aplicación para ligar como Grindr, o incluso Scruff, puede resultar útil. Antes de salir, utilizo la función Explorar de Grindr (acceso ilimitado con Grindr Xtra o Unlimited, y tres desbloqueos de perfil diarios con la versión gratuita), y empiezo a establecer contactos con lugareños. Recomiendo poner las fechas de tu viaje en el perfil, para que sepan que no eres un canadiense aburrido en busca de desnudos.

La función presenta a personas que se convierten en guías turísticos no oficiales. Son personas que viven el estilo de vida LGBTQ+ en ese destino y han formado parte de su historia o han oído relatos de miembros de la comunidad al respecto.

Pueden orientarle sobre murales, monumentos o comercios; indicarle dónde actúan drag queens o reyes prometedores; o dónde exponen su obra artistas locales que forman parte de la comunidad. También es probable que puedan aconsejarle sobre puntos de interés popularizados que tengan una conexión LGBTQ+. Por no hablar de cómo ese club o bar que Google recomendó puede haber desempeñado un papel más importante en el activismo LGBTQ+.

También puedes obtener consejos y sugerencias generales que sean sinceros, porque estás hablando con gente que defiende lo increíble que es su ciudad. Quieren ser buenos anfitriones y asegurarse de que disfrutas de tu estancia. Así, te darán detalles sobre los mejores sitios para comer o beber, qué visitar, cuándo salir, las trampas turísticas que hay que evitar y mucho más.

He experimentado todo esto de primera mano. En Islandia, no escuché los consejos de los guías turísticos ni del personal del hotel, sino que dictaminé todo mi viaje gastronómico gracias a los hombres de Grindr. Una de las recomendaciones fue comer en una pescadería donde los lugareños consiguen su pesca diaria, ya que tenía una pequeña cocina que sirve almuerzos. Estos guías turísticos no oficiales me han llevado a playas más tranquilas de Cascais (Portugal), donde los lugareños y sus perros se relajan, nadan y saltan desde un viejo puente de piedra. Incluso sugieren excursiones de un día a otras pequeñas ciudades olvidadas.

La última estadística que sacaré de Bookings.com es que el 68% de los encuestados canadienses (y el 64% en todo el mundo) tienen en cuenta su seguridad y bienestar a la hora de elegir un destino. Mi amigo belga, al que conocí en Grindr y que inspiró en gran medida la forma en que utilizo la aplicación, me dijo que, por encima de todo, "Grindr es una plataforma de medios sociales, por lo que la gente puede recomendarte lugares a los que ir que son seguros y [lugares] que deben evitarse a toda costa".

Es especialmente cierto para quienes visitan lugares que no tienen el mejor historial LGBTQ+, y para los viajeros en solitario en busca de compañía. A veces se necesita un compañero de viaje, y aunque los sitios web sugieren recorridos gratuitos a pie o albergues como forma de hacer amigos, son sugerencias que no siempre se contemplan desde el punto de vista LGBTQ+. Salir del armario ante completos desconocidos puede ser difícil y peligroso. Este es un dilema para muchos de mis amigos que viajan solos y para mí, pero con cualquier aplicación social LGBTQ+, disminuyes ese riesgo.

Grindr (o cualquier aplicación de citas LGBTQ+) es una poderosa herramienta de viaje, independientemente de lo que sugiera su popular reputación. Es una red que crea comunidad y proporciona experiencias únicas para ampliar tus conocimientos, que probablemente compartirás con otros. Sólo tienes que acordarte de dar tus propias recomendaciones cuando un turista llegue a la ciudad.