Conoce a Leslie Cheung, el cantante pop que desafió a Hong Kong
Puede que la superestrella de Hong Kong Leslie Cheung haya muerto hace casi dos décadas, pero sigue siendo recordado en todo el mundo por su increíble talento y su condición de icono LGBT+.
Cheung, que ha sido apodado el "Rey del Canto-pop", fue un cantante icónico, un actor premiado y un pionero del colectivo LGBT+ en una época en la que no muchas estrellas eran abiertas sobre sus identidades.
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A lo largo de sus 26 años de carrera, Cheung publicó varios álbumes de éxito y actuó en docenas de películas. También fue aclamado por la crítica por sus papeles de personajes homosexuales en el cine.
Se ganó la atención internacional con su interpretación de Cheng Dieyi, una estrella andrógina de la Ópera de Pekín, en la película Adiós a mi concubina. La película ganó la Palma de Oro en Cannes en 1993 y fue nominada a dos Oscars en 1994.
Cheung vivió su verdad abiertamente durante una época en la que la comunidad LGBT+ estaba muy perseguida. Incluso declaró su amor por un hombre, su amigo de la infancia y compañero de muchos años Daffy Tong, durante un concierto en directo en 1997.
En el escenario, Cheung desplegó un encanto sexualmente fluido. Su actuación más destacada se produjo en un concierto de 1997, en el que bailó íntimamente con un bailarín al son de su canción "Red". Llevaba un traje negro con un par de brillantes zapatos de tacón carmesí.
El destino de Leslie Cheung era estar en el mundo del espectáculo
Nacido en Hong Kong en 1956, Leslie Cheung era el menor de 10 hijos. Su padre era un sastre que confeccionaba trajes para varias estrellas de Hollywood, como Marlon Brando, Cary Grant y Alfred Hitchcock.
En un principio, Cheung siguió los pasos de su padre y estudió administración textil en la universidad. Pero dijo en una entrevista que "no había forma de escapar a mi destino de estar en el mundo del espectáculo", informó el South Morning China Post.
Dio sus primeros pasos en la industria musical en 1977, después de interpretar el éxito de Don McLean "American Pie" para un concurso de canto. Quedó en segundo lugar, pero no se dejó intimidar.
A pesar de su posterior condición de superestrella, Cheung dijo que al principio no era un cantante popular. Recordó cómo una vez el público le dijo "bájate del escenario" durante su primera actuación en público tras el concurso de canto.
"En aquellos días en los que todo estaba lleno de incertidumbre... Recuerdo bien que mi carrera de cantante en la primera etapa era como 'una persona que corre contra una roca', llena de desesperación y obstáculos", dijo Cheung.
Obtuvo un amplio reconocimiento por su talento como cantante tras lanzar su primer álbum The Window Blows On en 1981 y un sencillo de éxito "Monica", una versión de una canción japonesa, en 1984.
Su condición de ser una de las personas más famosas de la escena musical Canto-pop le llevó a una exitosa carrera en los escenarios, el cine y la televisión.
Obtuvo un amplio reconocimiento como actor por sus variados papeles como el de mujeriego en Days of Being Wild (1990), el de actor de la ópera de Pekín en Farewell My Concubine (1993) y el drama LGBT+ Happy Together (1997). Kar-Wai Wong ganó el premio al mejor director en el Festival de Cannes de 1997 por Happy Together.
Tras alcanzar un gran éxito en la industria de la música y el cine, Leslie Cheung se sinceró sobre su vida personal.
En 1992, Cheung declaró en una entrevista que su "mente es bisexual", según bi.org. Dijo, en aquel momento, que le resultaba "fácil" "amar a una mujer" y "amar también a un hombre".
Durante el concierto de 1997, en el que bailó con otro hombre, también dedicó una canción a los dos "amores de su vida": su madre y su pareja de muchos años, Daffy Tong. Fue la primera vez que Cheung presentó a su pareja y proclamó ante sus fans que mantenía una relación del mismo sexo.
El hecho de que Cheung declarara públicamente su amor por otro hombre fue un acto de gran valentía. La homosexualidad no se despenalizó en China hasta 1997. Pero no fue hasta 2001 cuando se desclasificó como trastorno mental.
El sexo gay adulto fue despenalizado en Hong Kong en 1991. Pero Travis Kong, un profesor asociado de sociología que investiga la cultura gay en la Universidad de Hong Kong, dijo a la BBC china en 2018 que a los hombres queer se les seguía llamando "hombre con SIDA" y "pervertido" en la década de 1990.
"En una sociedad tan opresiva para la comunidad LGBT, la salida del armario de una superestrella de tanto renombre tuvo un enorme efecto en el público en general", dijo Kong.
Lamentablemente, Leslie Cheung recibió duras críticas por vivir su verdad.
El 1 de abril de 2003, el querido actor y cantante murió por suicidio. Sólo tenía 46 años.
En un principio, muchos fans no creyeron las informaciones sobre su muerte porque ésta se produjo el 1 de abril.
En los años transcurridos desde entonces, los fans más entregados han recordado a la estrella del pop, que era conocida cariñosamente como "Gor Gor" o hermano mayor en cantonés.
El año pasado, en el 18º aniversario de la muerte de Cheung, Tony publicó una foto en Instagram del fallecido cantante en el yate con el pie de foto: "Te echo de menos".
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En 2019, el South China Morning Post entrevistó a Lu Xiaochuan, un dedicado fan de Cheung, que abrió una cafetería en honor al fallecido cantante y actor. El café lleva el nombre de la balada de amor de Cheung "For Your Heart Only" y abrió en 2007.
Lu describió a Cheung como "diferente a todas las demás estrellas", ya que "irradiaba un brillo en el escenario". Añadió que fans de todas las edades visitaban su café para honrar al difunto icono, y dijo que había toda una nueva generación de personas que descubrían la obra de Cheung tras su muerte.
"El rango de edad de los clientes me sorprende", dice Lu. "Pensaba que la gente a la que le gusta Gor-gor habría nacido en los años 70 u 80. Pero muchos de sus fans son jóvenes que sólo lo descubrieron después de su muerte".
El suicidio se puede prevenir. Se anima a los lectores que se vean afectados por las cuestiones planteadas en esta historia a que se pongan en contacto con los centros de apoyo locales.
