驴D贸nde se han ido todos los bares de lesbianas?
En octubre de 2023 s贸lo habr谩 tres bares de lesbianas permanentes en el Reino Unido.
El declive gradual de los locales LGBTQ+ en todo el Reino Unido ha sido bien documentado en los 煤ltimos a帽os, pero para las mujeres lesbianas espec铆ficamente, puede parecer que apenas quedan espacios para reunirse como comunidad.
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Pero aunque faltan locales permanentes para mujeres lesbianas y bisexuales, parece que la escena l茅sbica en el Reino Unido prospera de otras maneras, con fiestas como LICK y Butch Please que atraen constantemente a grandes multitudes.
驴Cu谩l es la raz贸n del declive de los bares de lesbianas en el Reino Unido y cu谩l es el futuro de la vida nocturna de las mujeres homosexuales?
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La historia l茅sbica del Reino Unido
Se cree que el Gateways Club de Chelsea, hoy cerrado, fue el primer bar de lesbianas reconocido en el Reino Unido, ya que abri贸 sus puertas en 1931 y pas贸 a ser s贸lo para mujeres en 1967.
Seg煤n Historic England, antes y durante la Segunda Guerra Mundial, la mayor铆a de los bares LGBTQ+ se encontraban en el centro de Londres, antes de trasladarse al oeste de la ciudad en los a帽os 50 y 60, en una 茅poca en la que los bares LGBTQ+ sufr铆an frecuentes redadas policiales.
Hacia los a帽os 90, la escena l茅sbica creci贸, ramific谩ndose hacia el este de Londres; Stoke Newington fue calificado anteriormente como una "meca l茅sbica", con bares de lesbianas Due South, Blush, y Oak Bar que abrieron en la d茅cada de 1990 - pero todos cerraron en 2015.
En las d茅cadas de 2000 y 2010 se produjo un cierre masivo de locales LGBTQ+ en toda la capital, con el cierre de los bares l茅sbicos Candy Bar, Glass Bar y Rush Bar en el Soho.
En la actualidad, She Soho, en el centro de Londres, Vanilla, en Manchester, y The Fox, en Birmingham, son los 煤nicos locales permanentes del Reino Unido dedicados espec铆ficamente a las mujeres queer.
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Los expertos han explicado que, desde el aburguesamiento y el aumento de los alquileres hasta los cierres de Covid-19, el dinero es el mayor obst谩culo no s贸lo para abrir nuevos bares de lesbianas, sino para mantener abiertos los locales existentes.
La zar de la noche londinense, Amy Lam茅, declar贸 a PinkNews: "Antes de que Sadiq fuera alcalde, la capital perdi贸 m谩s de la mitad de sus espacios LGBTQI+ en el transcurso de una d茅cada.
"Los locales y espacios se enfrentan a la presi贸n de la urbanizaci贸n y a la falta de protecci贸n del sistema de planificaci贸n, junto con el aumento de los alquileres y las tasas de actividad.
"Lamentablemente, la pandemia tuvo un gran impacto en los locales LGBTQ+, y ahora la crisis del coste de la vida ha dejado a los locales luchando con una serie de problemas como el aumento de la inflaci贸n, las facturas de energ铆a, los precios y la escasez de personal".
Otros propietarios de negocios explicaron que los bares que abastecen a mujeres podr铆an tener m谩s consideraciones a las que dar prioridad, incluida la seguridad.
"Las mujeres en general pueden sentirse a menudo ansiosas por disfrutar de la vida nocturna londinense; ha habido muchas conversaciones sobre mujeres que se ponen las llaves entre los dedos para protegerse, y que no caminan con los auriculares puestos por la noche", dijo a PinkNews Tina, portavoz de She Soho.
"Las mujeres queer, adem谩s, tienen que sortear a veces la sobre-sexualizaci贸n, la homofobia y la transfobia... Generalmente, los espacios queer est谩n dirigidos a los hombres queer, y no son tan considerados con los intereses y necesidades de las mujeres queer, que son igualmente importantes".
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Celine Lessard, fundadora de la noche de karaoke inclusivo Dykes on Mics, explic贸 c贸mo los retos que plantea la creaci贸n de un local permanente -desde la financiaci贸n hasta dar prioridad a la accesibilidad- han llevado a muchas mujeres homosexuales a "tomar cartas en el asunto" y crear eventos puntuales y noches de club, como Pxssy Palace.
"Creo que el declive de los bares de lesbianas es consecuencia del declive de los locales permanentes", declar贸 Lessard a PinkNews.
"Se ha vuelto muy, muy dif铆cil abrir locales debido a los precios de la propiedad y a lo complejos que son esos procesos, y el acceso de las mujeres -especialmente de las personas trans o no binarias- al dinero y a la experiencia no ha sido hist贸ricamente tan bueno.
"Especialmente despu茅s de Covid... la gente se toma la justicia por su mano y dice: 'Necesitamos algo ahora mismo. No podemos abrir un bar, no tenemos fondos, no tenemos capacidad. As铆 que organicemos una noche y al menos tengamos ese espacio para reunir a la comunidad'".
Lessard rechaz贸 el estereotipo de que las mujeres homosexuales no quieren ir de discotecas tanto como los hombres homosexuales, afirmando que Dykes on Mics es "ca贸tico de la forma m谩s segura y alegre" y que las mujeres homosexuales quieren "pasarlo realmente bien".
"Queremos estar rodeados de gente que entienda nuestras experiencias. Queremos sentirnos seguros y queremos pasarlo realmente bien en un entorno que nos resulte adecuado", afirma.
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Nuestros retos no son 煤nicos
La disminuci贸n del n煤mero de bares de lesbianas refleja la disminuci贸n no s贸lo de los locales LGBTQ+, sino de todos los locales, incluidos los pubs y clubes heterosexuales.
Un informe encargado por el alcalde de Londres a la University College London revel贸 que, entre 2006 y 2017, m谩s de la mitad de los locales LGBTQ+ de Londres cerraron, dejando solo 53 en pie.
La campa帽a documental y de recaudaci贸n de fondos The Lesbian Bar Project se lanzar谩 en Am茅rica en 2020 con el objetivo de apoyar a los bares de lesbianas que quedan en Estados Unidos.
Gary Henshaw, propietario del Grupo Ku, que incluye She Soho y el ahora cerrado Candy Bar, dijo a PinkNews: "No creo que los bares LGBTQ+ sean los 煤nicos que se enfrentan a estos retos.
"Parte de este declive se debe a que la gente se siente m谩s c贸moda mostrando su sexualidad en locales que no son LGBTQ+... pero creo que otra parte tiene que ver con el aumento de los alquileres. Son una lucha, cada vez es m谩s dif铆cil para los negocios de propiedad independiente, y muchos locales LGBTQ+ son independientes".
A帽adi贸 que la pandemia de Covid-19 fue "devastadora" para las empresas, y que el Grupo Ku -incluida She Soho- super贸 Covid en parte gracias al sistema de permisos y a las subvenciones a empresas.
"Han sido dos a帽os muy, muy dif铆ciles para todos los que trabajamos en este sector", afirma. "Ahora estamos en una crisis diferente: la crisis del coste de la vida".
El futuro de los espacios l茅sbicos
Los expertos han afirmado que la financiaci贸n de los locales LGBTQ+ y el aumento de la protecci贸n de las personas trans y no binarias son fundamentales para garantizar la supervivencia de los locales, y que el mantenimiento de espacios seguros dedicados a la comunidad LGBTQ+ es "absolutamente esencial".
"Hay personas en nuestra comunidad que no encontrar谩n esa red de seguridad en otros lugares, que no se sienten c贸modas en un entorno no LGBTQ+, por lo que creo que es realmente esencial que siempre tengamos espacios seguros", afirm贸 Henshaw.
"Soy optimista de cara al futuro. Hemos sobrevivido a Covid, creo que sobreviviremos a esta 茅poca dif铆cil con la inflaci贸n y el aumento del coste de todo. Conf铆o en que Ku Bar y She Bar sigan viento en popa".
Lessard se hizo eco de la afirmaci贸n de Henshaw de que los espacios LGBTQ+ son "esenciales", y a帽adi贸 que el aumento de la transfobia es una raz贸n fundamental para salvar los espacios LGBTQ+.
"Crear ese espacio tiene que ver con la seguridad mental, f铆sica y emocional, pero tambi茅n con la creaci贸n de tu comunidad, y creo que eso es m谩s importante cuanto mayor es el tipo de discriminaci贸n al que te enfrentas a diario", declar贸 a PinkNews.
Lessard explic贸 que, de cara al futuro, lo m谩s importante para apoyar los locales y actos LGBTQ+, adem谩s de la ayuda econ贸mica, es visitarlos constantemente.
"隆Comp谩rtanlos! Si ves algo que realmente te gusta, env铆aselo a tus amigos, trae a tus amigos y habla de nosotros de una forma m谩s positiva", dijo.
"No digas que no salimos y que nos quedamos en casa con nuestros gatos, y que por eso un local de lesbianas nunca tendr谩 茅xito".