El director de la BBC despedido por participación en abusos infantiles
El Tribunal de Magistrados de Westminster oyó que Wheelhouse quedó atrapado en una operación encubierta en la que participó la Agencia Nacional del Crimen, un organismo gubernamental de aplicación de la ley que se ocupa de los delitos cibernéticos, el 23 de marzo de 2018.
Los oficiales de la agencia capturaron imágenes y filmaciones de video de abuso sexual infantil que se compartieron con los usuarios de Zoom en la llamada, dijeron los fiscales. Wheelhouse, que trabajó en televisión durante más de 40 años, fue despedido por la BBC después de su arresto.
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"El acusado, en lugar de indicar '¿por qué estamos viendo imágenes de abuso infantil?', participa en la sala de chat en línea - indicando a la gente en la sala de chat que comparte tales inclinaciones que podrían tener con respecto a esos niños", dijo el juez John Lodge.
Los fiscales explicaron que Wheelhouse utilizó el nombre de usuario "Gperve" para intervenir la videollamada junto con otras dos personas mientras estaba en su casa en su piso alquilado en el Soho, Londres.
Durante la llamada, los fiscales dijeron que se transmitieron dos videos de categoría A y dos de categoría B, incluyendo el abuso de un bebé y un niño de 12 años. Wheelhouse hizo varios comentarios lascivos a lo largo de la charla, como referencias a la edad de la víctima, así como al consumo de drogas.
Las fuerzas del orden registraron su casa después de su arresto - ninguno de sus dispositivos contenía materiales ilícitos y no tenía Zoom instalado en su ordenador.
El fiscal Arfan Ahmed dijo: "El acusado participó en una reunión virtual en Zoom, manteniendo correspondencia con otras personas que hablaban sobre el abuso infantil, viendo imágenes de abuso infantil en vivo.
"Un oficial de la Agencia Nacional del Crimen ha capturado efectivamente esta evidencia. Colocamos esto en una categoría A, el punto de partida es la custodia de un año."
David Burgess, defensor, dijo: "Ha sido rechazado por sus antiguos colegas, sus empleadores, sus amigos, y en muchos aspectos sigue siendo un gay solitario. Es poco probable que vuelva a trabajar, ciertamente en el campo en el que ha estado. Su futuro se ve muy sombrío. Este es un hombre que ha trabajado para la BBC y la ITV y otras organizaciones de noticias durante más de 40 años, con un servicio intachable y es nada menos que una trágica caída de la gracia para él que se encuentre sentado donde está hoy. Estaba en una avenida bastante baja en la vida. Una tragedia personal de primer orden en los últimos años. Casi seguro que eso le causó que bebiera en exceso y tomara drogas, como se puede ver en el video de la cocaína crack. Todo sentido del juicio parece haberlo abandonado. Asistía a los chats como un gay solitario. Fue tomado por sorpresa cuando se publicaron las imágenes que luego voluntariamente siguió viendo. No fue su ideaver tales imágenes, no lo había hecho antes y nunca lo ha vuelto a hacer."
Wheelhouse fue condenado a cuatro meses de cárcel con suspensión de dos años. También debe llevar a cabo un programa de rehabilitación de 40 días.
