El primer refugio LGTB de Ucrania obligado a cerrar
Parecía a cualquier otro edificio de estilo oriental, pero un apartamento de cuatro dormitorios en la capital de Ucrania fue, durante cinco años, un salvavidas crucial para la comunidad LGTB del país.
Ahora va a desaparecer.
El refugio LGTB de Kiev se ha quedado sin dinero y se vio obligado a cerrar sus puertas, cortando una bolsa de protección en un país azotado por la guerra donde los ciudadanos y los funcionarios se dividen sobre los derechos queer.
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Inaugurado por la organización no gubernamental LGTB Insight en 2014, se convirtió en el primer refugio que alberga específicamente a la gente queer. Pero el Kyiv Post informó que los organizadores doblaron el albergue después de una lucha con la financiación.
Los ucranianos LGTB que huyen de los conflictos militares y son repudiados por las familias ya no tienen un espacio seguro.
Las personas LGTB han tomado durante años un taxi y han caminado a pie para llegar al refugio, desplazados por la guerra en curso entre Ucrania y Rusia.
Ucrania estaba dividida, el este quería alinearse con Rusia y el oeste con la Unión Europea.
Creó un mosaico de territorios ocupados que ponía a prueba a los ucranianos orientales, que huyeron hacia el oeste para escapar del conflicto entre los soldados ucranianos y los separatistas pro-rusos. El conflicto se ha cobrado alrededor de 100.000 vidas, que los grupos de defensa de los derechos humanos han calificado de crisis humanitaria.
Pero el millón de ciudadanos desplazados, según las Naciones Unidas, fueron discriminados al solicitar vivienda y empleo. Culpan de la guerra.
Se estima que 8.000 personas asistieron al mayor desfile del Orgullo de Ucrania.
La demanda de una red de seguridad para los ucranianos LGTB llegó después de que Donbass, agobiado por los disturbios, fuera tomado por las fuerzas pro-rusas en 2014.
La controvertida ley rusa de 2013 que prohíbe los materiales que se considera que promueven la homosexualidad se extendió a Donbass, donde se implementó una legislación que refleja la de Rusia y que sólo intensifica la necesidad de que las personas LGTB vuelvan a emigrar.
La perspicacia necesitaba actuar. Los organizadores inauguraron por primera vez el refugio, un bloque de apartamentos gris en un barrio residencial en las afueras de la ciudad, en el verano de 2014.
La ayuda financiera se agotó en 2016, lo que dejó a los organizadores luchando por conseguir dinero para sobrevivir.
Insight abrió el refugio que albergaba a unos nueve refugiados a la vez, 15 como máximo, cada uno con tres meses de estancia, así como apoyo legal y psicológico.
También se proporcionó ropa, medicamentos, pases de transporte público y asistencia para encontrar trabajo.
Alrededor de 115 refugiados se alojaron en el pequeño albergue durante cinco años.
Sin embargo, esa estructura de apoyo ha llegado a su fin. La ayuda financiera de los donantes occidentales se agotó en 2016.
Los organizadores se apresuraron a mantener el refugio abierto redirigiendo los fondos de otros proyectos de Insight. Pero esa táctica resultó ser insostenible, lo que llevó al cierre del refugio.
Un refugiado, Chris Brilling, escapó no sólo de Ucrania oriental, sino de una relación abusiva.
"No me pegaba a menudo, pero el abuso psicológico ocurría todos los días", dijo el joven de 34 años.
"Intenté escapar muchas veces, pero nunca funcionó porque me convenció de que no me fuera."
Brilling escondió su último cheque y huyó a Kiev. El refugio le proporcionó un apoyo financiero inestimable mientras buscaba una residencia más permanente.
"Pude permitirme ir a una venta y comprar algunas cosas nuevas y hermosas, y de esta manera crear una nueva imagen, una nueva identidad, o restablecerla".
