El streamer Diva Feroz ayuda a sus seguidores a gestionar su salud mental

El juego puede "alimentar el alma" y ayudar a las personas homosexuales a cuidar su salud mental, afirma el jugador Michael Reynolds, también conocido como La Diva Feroz.

Durante el punto álgido de la pandemia, tanto Twitch como Facebook Gaming experimentaron un aumento de las horas de visionado, ya que la gente utilizó las plataformas de streaming para conectarse durante los cierres. El número de espectadores está disminuyendo en ambas plataformas, ya que se han eliminado muchas restricciones relativas a los viajes y a los eventos presenciales, pero la gente sigue dedicando tiempo a ponerse al día con sus streamers favoritos.

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Michael Reynolds siempre ha conocido el potencial de los juegos para proporcionar ese "espacio seguro" a la gente. Ha establecido una auténtica conexión con sus miles de seguidores en Facebook mientras bromea y juega al siempre popular juego Fortnite.

Su personalidad de Diva Feroz es realmente contagiosa cuando habla de que le gustan los "chicos altos, delgados y blancos" o de que caza a otros jugadores de Fortnite en un helicóptero mientras grita a todo pulmón. Pero Reynolds también está trabajando para devolver a la comunidad y ayudar a la gente con su salud mental.

Reynolds cuenta que el juego siempre ha formado parte de su vida y que algunos de sus primeros recuerdos están relacionados con los videojuegos.

"Recuerdo a mi hermana mayor preparándose para el instituto por aquel entonces, y yo con tres años, colándose en su cama para jugar a Super Mario Brothers", recuerda. "Sólo recuerdo haberme enamorado".

Juegos de altos vuelos como Call of Duty ayudaron a "reunir a todos mis amigos de todo el mundo", dice.

"Tuvimos una obra de teatro para reunirnos, comunicarnos entre nosotros y estrechar lazos como si todavía estuviéramos allí en compañía del otro. Fue realmente especial".

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Reynolds comenzó a utilizar los juegos para "controlar el estrés" en la universidad e incluso se llevó su PlayStation 4 al extranjero cuando viajaba para obtener su título. Dice que fue una época "realmente estresante" al hablar con personas que se enfrentaban a dificultades, y su "forma de afrontarlo" era estar conectado a los juegos.

Reynolds dice que siempre ha "luchado" por "entender dónde encajo". Cuando se mudó a la zona rural de Virginia Occidental después de la universidad, pasó por una "depresión increíblemente profunda" tras recibir "un rechazo tras otro".

"Creo que mi confianza se ha visto dramáticamente alterada al pasar por el fracaso de no entrar en mi campo de estudio, algo que me apasionaba.

"Quería formar parte de las soluciones a los problemas del mundo. Quería sentir que estaba haciendo algo bueno y que significaba algo con mi vida, no solo ganar dinero".

Reynolds acabó encontrando trabajo, pero seguía luchando con su salud mental. Acudió a un terapeuta y le diagnosticaron TDAH, lo que finalmente le dio "esa validación" de que "no está loco" ni es "vago".

Poder hablar con alguien sobre su salud mental le hizo darse cuenta de que necesitaba hacer algo que tuviera "sentido para mí". Así que "se lanzó al ruedo del streaming", y puede decirse que le ha ido "increíblemente bien".

Reynolds quería utilizar su plataforma para "crear una comunidad" y un "espacio seguro" para que la gente sintiera que podía ser ella misma.

"Quería crear un lugar que imitara lo que mis amigos y yo creamos cuando empecé a jugar a los videojuegos. Ese lugar al que acudimos y que es nutritivo para el alma, tener una vía de escape que te sirve para sobrellevar lo que ocurre fuera.

"Cuando vienes aquí, sabes que te cubrimos la espalda, y este es ese lugar donde puedes relajarte y, con suerte, sentirte mejor".

También quería estar ahí para apoyar los viajes de la gente y hacer algo "un poco más tangible".

Finalmente, encontró una herramienta a través de BetterHelp, un servicio de asesoramiento en línea, que le permitiría cubrir el coste de la terapia de sus seguidores.

Aunque no está seguro de cuántas personas han utilizado el servicio hasta la fecha, dice que ha ayudado a proporcionar un "mínimo de 50 sesiones" a los seguidores desde septiembre.

"Sé a ciencia cierta que necesitaba terapia, y la terapia fue mi solución de una manera tremenda y que cambió mi vida", dice Reynolds. "Sé que, si pudo afectarme de ese modo, estoy haciendo un bien tangible a mi comunidad y a las personas que más lo necesitan".