¿Era Leonard Bernstein gay o bisexual? La historia real del Maestro de Bradley Cooper en Netflix
Con la llegada a Netflix de la esperada película biográfica de Leonard Bernstein, Maestro, se plantea la cuestión de si el célebre compositor era gay o bisexual, pero ¿qué sabemos realmente sobre su sexualidad?
Maestro, dirigida y protagonizada por Bradley Cooper, narra la "intrépida historia de amor" entre el compositor de West Side Story y su esposa durante casi 27 años, Felicia Montealegre (Carey Mulligan).
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Descrita como una "carta de amor a la vida y al arte", Maestro llegó a Netflix el miércoles (20 de diciembre) y ya ha recibido importantes galardones, con cuatro nominaciones a los Globos de Oro.
Pero hay mucho más de lo que parece en esta supuestamente dulce historia de amor, sobre todo en torno a la identidad de Bernstein. Entonces, ¿qué sabemos sobre la orientación sexual de Bernstein y hasta dónde llega la película a la hora de retratar su verdad?
¿Quién era Leonard Bernstein?
Conocido como el compositor más legendario de Estados Unidos, Leonard Bernstein nació en Lawrence, Massachusetts, en agosto de 1918, de padres judíos Jennie y Samuel Joseph Bernstein (que emigraron desde Rivne, en la actual Ucrania).
Empezó a aprender a tocar el piano a una edad temprana y estudió música en la Universidad de Harvard.
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Bernstein se graduó en vísperas de la Segunda Guerra Mundial y su carrera musical despegó de verdad cuando sustituyó a Bruno Walter en el Carnegie Hall en noviembre de 1943. Su concierto de última hora fue aclamado por la crítica y pronto se convirtió en el centro de atención internacional.
Mientras Bernstein ocupaba un puesto de prestigio tras otro en la industria de la música clásica, en 1951 se casó con la actriz y pianista chilena Felicia Montealegre.
De 1958 a 1969 fue Director Musical de la Filarmónica de Nueva York, donde recibió el título vitalicio de Director Laureado. Mientras tanto, completó varios proyectos a gran escala en un guiño a su herencia judía, como la Sinfonía nº 1: "Jeremías" (1943).
Bernstein es conocido sobre todo por su influencia en algunos de los grandes musicales de Broadway de la época, como West Side Story de Stephen Sondheim en 1957. Siguió trabajando hasta su muerte, en octubre de 1990, a los 72 años, dejando tres hijos (Jamie, Alexander y Nina).
¿Era Leonard Bernstein gay o bisexual?
A pesar de los casi 27 años de matrimonio de Leonard Bernstein con su esposa Felicia Montealegre (fallecida en 1978), está bien documentado que Bernstein también tuvo aventuras con hombres a lo largo de su vida.
La pareja se conoció en 1946 y, tras un turbulento noviazgo, se casaron en 1951. Por aquel entonces, Montealegre escribió una carta a Bernstein en la que describía su matrimonio como un "maldito desastre", pero afirmaba que estaba dispuesta a aceptarle tal y como era.
Las Cartas de Leonard Bernstein, publicadas en 2014, incluían una misiva en la que Montealegre reconoce su sexualidad.
Me dijo: "Eres homosexual y puede que nunca cambies; no admites la posibilidad de una doble vida, pero si tu tranquilidad, tu salud, todo tu sistema nervioso dependen de un determinado patrón sexual, ¿qué puedes hacer?
"Estoy dispuesto a aceptarte como eres, sin ser un mártir ni sacrificarme en el altar de L.B.. (Resulta que te quiero mucho - esto puede ser una enfermedad y si lo es ¿qué mejor cura?)".
Un libro de memorias de 2018 escrito por Jamie, la hija de Bernstein, Famous Father Girl: A Memoir of Growing Up Bernstein, también reflexionaba sobre su identidad.
"Se acostaba con muchos hombres y también con mujeres. Parecía omnisexual, un hombre de apetito inagotable que trabajaba y jugaba todo el día y casi toda la noche", se lee en una reseña del New Yorker.
Jamie también documentó la creciente tensión entre sus padres, que acabaron separándose en 1976. En un incidente, Jamie recordó a Montealegre proclamando cruelmente a Bernstein: "Vas a morir como una vieja reina solitaria y amargada".
En cuanto a sus amantes masculinos, se cree que Bernstein tuvo un romance con el soldado israelí Azaria Rapoport en 1948, del que más tarde dijo que era "todo lo que he querido en uno"; otros han especulado sobre la naturaleza de su larga relación con el compositor estadounidense Aaron Copland.
En la última década de su vida, Bernstein inició un romance con un japonés llamado Kunihiko Hashimoto. En una carta, Bernstein calificaba su tiempo juntos de "hermoso sueño".
Tras su separación de Montealegre en 1976, Bernstein se fue a vivir con Tom Cothran, director musical de la radio clásica de San Francisco.
Reflexionando sobre su relación, Jamie dijo en una entrevista de 2018: "Para cuando yo estaba en mi último año, él estaba cohabitando con Tom Cothran, que le estaba ayudando a montar las Norton Lectures (seis conferencias que Bernstein dio en Harvard), así que para entonces estaba bastante claro lo que estaba pasando."
Durante esta entrevista, Jamie calificó a Bernstein de "bisexual", pero su orientación sexual exacta sigue siendo una cuestión controvertida, aunque ahora la mayoría coincide en que Bernstein era un hombre gay que se casó con una mujer en una época en la que había poca aceptación pública de la homosexualidad en Estados Unidos.
Arthur Laurents, colaborador de West Side Story, ha sido muy claro al afirmar que Bernstein era "un hombre gay que se casó. No tenía ningún conflicto sobre su orientación sexual. Simplemente era gay".
Por su parte, el biógrafo de Bernstein, Paul R. Laird, declaró anteriormente a TIME: "No hay duda de que Felicia le sirvió de barba".
Durante la rueda de prensa previa al lanzamiento de Maestro, Jamie habló de la relación de sus padres, afirmando que su madre "sabía exactamente de qué iba la cosa".
Alexander añadió: "Obviamente se querían a muerte. Nunca se pelearon delante de nosotros. Nunca vimos oscuridad. Sentimos mucho. Lo tenían todo muy bien ordenado y escondido".
¿Cómo se representa la sexualidad de Bernstein en el Maestro de Bradley Cooper?
Según TIME, Maestro, de Bradley Cooper, ofrece un retrato "preciso" de las complejidades de la vida sentimental de Leonard Bernstein. En la película, Matt Bomer, estrella de Fellow Travelers, interpreta al conocido clarinetista David Oppenheim, que fue brevemente amante de Bernstein.
"En la página web de la Biblioteca del Congreso, hay cartas personales de toda una vida entre ambos", dijo Bomer sobre la investigación de la relación personal de Oppenheim con Bernstein.
"Lenny también escribió una hermosa sonata para él que escuché bastante, que era realmente lúgubre y llena de anhelo y añoranza también".
En 2022, se publicaron imágenes muy difundidas de Cooper y Bomer besándose en el set de rodaje de Maestro, lo que indica que la película retrata la intimidad física entre ambos.
Mientras que Mashable añade: "Nunca hay una conversación verbal sobre por qué Bernstein no puede ser vista saliendo con hombres en público (por supuesto, el período de tiempo se explica por sí mismo), pero hay varios intercambios silenciosos que dilucidan los sentimientos de traición en ella."
Sin embargo, algunos espectadores se han quejado de que Maestro no va lo suficientemente lejos en la exploración de la identidad de Bernstein como hombre gay que vive en los EE.UU. de mediados del siglo XX.
"Maestro se pasa 2 horas y 9 minutos evitando agresivamente decir la palabra 'gay'. Es como si hubieran construido la película para poder proyectarla en las aulas de Florida", escribió un espectador.
Maestro (2023) hombre Bradley Cooper hizo la película gay más manso que he visto en mucho tiempo. Ni siquiera besó a un hombre en los labios una vez en toda la película. Y gran parte de la película hasta el tercer acto se sentía inauténtico.
Escomo si a Cooper ni siquiera le importara la creación sino sólo la realización
.- Margaret "Molly" Rasberry🏳️🌈🇵🇸 (@RasberryRazz) 18 de diciembre de 2023
Maestro está exquisitamente interpretada y magníficamente rodada, pero el hecho de que la narración se centre en el matrimonio (¿principalmente?) performativo de Bernstein y minimice sus logros artísticos deja claro que se trata de una película sobre un genio homosexual hecha por y para heterosexuales (ugh, un hilo) pic.twitter.com/V4N56ENYjg-
Cody Dericks (@codymonster91) December 18, 2023
