Estudiantes LGBTQ presentan una demanda contra la Universidad Liberty
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Un grupo de 33 ex alumnos de todo el país se ha unido en una demanda colectiva contra el Departamento de Educación. La razón: el grupo argumenta que la Universidad Liberty, entre otras universidades religiosas, discrimina a los estudiantes LGBTQ. La demanda argumenta además que Liberty y otras instituciones religiosas como ella violan el Título IX de la Constitución de los Estados Unidos.
"Quería hacer mi parte en esta demanda porque quería que Liberty, y todas estas otras escuelas, trataran a sus estudiantes queer de la misma manera que tratan a todos los demás", dijo Lucas Wilson, un hombre gay. Wilson es uno de los ex alumnos que se han unido al Proyecto de Responsabilidad de Exención Religiosa en la demanda.
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"Estas universidades ven ser queer, sin duda, como una práctica negativa y perjudicial", añadió.
En la misma entrevista, Wilson continuó afirmando que la Universidad Liberty, a la que asistió de 2008 a 2012, aparentemente "acoge" a los estudiantes LGBTQ, sólo para avergonzarlos y discriminarlos en público. Eso incluye servicios comunitarios forzados, multas o programas de terapia de conversión forzada.
Esa homofobia, según la demanda, tampoco se limita al profesorado.
"Los estudiantes de Liberty se comportan de forma homofóbica y anti-queer porque saben que pueden hacerlo con relativa impunidad", dice en la demanda uno de los demandantes, McKenzie McCann, antiguo estudiante de Liberty. "La cultura de Liberty permite esa conducta y hace que los estudiantes sientan que Liberty los respalda".
"Lo que pedimos es que se permita al departamento hacer su trabajo e investigar las denuncias de discriminación que presentan los niños LGBT en lugar de limitarse a cerrarlas cuando se alega una exención religiosa", dijo Paul Southwick, el abogado que representa al Proyecto de Responsabilidad de Exención Religiosa. "El gobierno está realmente dando su sello de aprobación a la discriminación a través de su financiación federal. Eso es una violación de los derechos al debido proceso y a la igualdad de protección de los estudiantes LGBTQ". El Tribunal Supremo ha dejado claro que el gobierno no puede seguir tratando a los homosexuales de una manera que no reconoce su dignidad como seres humanos."
El presidente Biden firmó recientemente una orden ejecutiva en la que se declara que el Título IX extiende las protecciones antidiscriminatorias completas a las personas LGBTQ en la educación. Esa orden, sin embargo, contiene una exención religiosa. El Proyecto de Responsabilidad de la Exención Religiosa espera que, al demandar, los tribunales definan hasta dónde llega esa exención en lo que respecta al tratamiento de los estudiantes homosexuales.
Además de la Universidad Liberty, la demanda nombra a otras conocidas universidades y colegios religiosos como Indiana Wesleyan, Bob Jones, el Instituto Bíblico Moody, Brigham Young, Azusa Pacific y Colorado Christian, entre otros. Es importante señalar que estas instituciones no se nombran como acusadas en la demanda, sino que se nombran con la esperanza de sacar a la luz sus prácticas en los tribunales.
"Lo que espero es que esta demanda inicie una conversación y que ambas partes estén dispuestas a escuchar; que no estemos aquí haciendo ruido simplemente por hacer ruido", dijo Lucas Wilson.
En el momento de escribir este artículo, la Universidad Liberty no ha emitido ningún comentario sobre la demanda. El año pasado, la universidad se convirtió en el centro de un escándalo en el que se vio envuelto el ex presidente Jerry Fallwell, Jr. por su malversación de fondos y sus relaciones sexuales con estudiantes.
