La autora de Heartstpper quiere mostrar un futuro queer a los adolescentes

Alice Oseman sabía que había dado con algo especial cuando empezó a escribir Heartstopper, el webcomic que acabaría dando lugar a una serie de Netflix.

El mundo conoció a Charlie y Nick, los adolescentes homosexuales del universo de Heartstopper, en 2016, cuando Alice empezó a publicar su webcomic en Internet. Los chicos y su ecléctico grupo de amigos han acumulado una enorme base de fans y, en 2019, See-Saw Films adquirió los derechos para llevarla a la televisión.

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Después de una larga espera, Heartstopper por fin ha aterrizado en Netflix. La serie sigue a Charlie (Joe Locke) y Nick (Kit Connor) mientras construyen una fuerte amistad que poco a poco empieza a convertirse en algo más.

Para Alice, el objetivo desde el principio fue claro: quería mostrar a los jóvenes homosexuales que se merecen el romance, la amistad y el amor, que pueden tener una vida plena y alegre.

"Se trata de esos momentos mágicos en las relaciones", dice Alice. "El título de la historia es Heartstopper: trata de los momentos que hacen que tu corazón se detenga".

Heartstopper se estrena ahora en @netflix en todo el mundo. Esta historia es la luz de mi vida. Espero que os aporte alegría ? pic.twitter.com/oSZYxZOB9M

- Alice Oseman Updates (@AliceOseman) 22 de abril de 2022

¿Cómo surgió el webcomic y de dónde salieron estos personajes?

Nick y Charlie eran personajes de la primera novela juvenil que escribí, Solitario. La escribí cuando estaba en el colegio y se publicó en 2014. Ese libro trata sobre Tori, la hermana mayor de Charlie, así que Nick y Charlie son una especie de personajes secundarios. Pero me enamoré de ellos mientras escribía esa historia y sabía que tenían una historia más grande que la que vemos en Solitario, así que quería contar su historia de alguna manera.

Durante mucho tiempo traté de planificar su historia como una novela, porque eso es lo que sabía hacer, pero no pude conseguir que funcionara, y finalmente me di cuenta de que la historia de Nick y Charlie era más episódica, por lo que se adaptaba mucho mejor a un formato serializado como un webcomic. Así que empecé a crear el webcomic en 2016.

Hay mucha electricidad y química en esta historia, ¿lo sentiste desde el principio?

Creo que sí, y esa es en gran parte la razón por la que estaba tan entusiasmada por contar esta historia y por la que me apasionaba. Cuando empecé a crear Heartstopper, era literalmente un proyecto de pasión. No ganaba dinero con ello, sólo hacía algo en mi tiempo libre porque me daba mucha alegría. Ya entonces sabía que la historia de Nick y Charlie era muy especial.

¿Cómo llegó a convertirse en una serie de televisión y qué sintió cuando le propusieron adaptarla?

Heartstopper fue seleccionada para la televisión en 2019 por See-Saw Films y ese fue el año en que el primer volumen fue publicado tradicionalmente por Hachette. Incluso en ese momento, Heartstopper no era tan grande, solo había salido el primer libro y me sorprendió mucho que recibiéramos interés para el cine y la televisión. Obviamente, estaba muy entusiasmada con la idea y creía que la historia funcionaría como una serie de televisión. Me gustó mucho See-Saw cuando me reuní con ellos porque estaban muy interesados en trabajar conmigo y en que yo participara realmente en el proceso, y eso es algo que siempre he sabido que sería muy importante para mí: no dejaría que alguien se quedara con mi historia y hiciera lo que quisiera con ella, sino que querría participar. Cuando Netflix se incorporó al proyecto, se alegró mucho de que participara.

El proceso de casting fue arduo, con más de 10.000 personas que se presentaron. ¿Cómo fue eso?

Fue muy emocionante, pero muy intenso y muy angustioso. Teníamos una idea concreta de quiénes son estos personajes, y tienen referencias visuales porque es un cómic, así que sabemos cómo son. Sabíamos lo importante que era encontrar gente que se pareciera a los dibujos, pero también queríamos un reparto auténtico: queríamos encontrar adolescentes que tuvieran la edad de los personajes y, obviamente, también necesitábamos encontrar actores con talento. Esa fue una de las principales razones por las que hicimos un casting abierto, porque teníamos que buscar a esas personas por todas partes, y sabíamos que si no las encontrábamos, posiblemente la serie no funcionaría. Así que fue un proceso muy estresante y aterrador, y había mucho en juego, pero de alguna manera encontraron el camino hacia nosotros y ahora tenemos un reparto perfecto. Tengo mucha suerte.

Hay mucha química entre todos los miembros del reparto. ¿Cómo fue el proceso entre bastidores para crear esa conexión?

Creo que una parte muy importante fue el periodo de ensayos. Tuvimos dos semanas antes de que empezara el rodaje en las que todo eran ensayos, y el reparto principal se reunía todos los días. Pasamos mucho tiempo hablando de los personajes, hicimos algunas actividades de improvisación y leímos los guiones. Esa fue la oportunidad para que todos conocieran a los personajes y entendieran mejor la historia, pero también para que se conocieran entre sí y conocieran a las personas con las que van a pasar las próximas 10 semanas. Creo que eso fue muy importante. Se creó un ambiente muy agradable en el que todos se conocían y se apoyaban mutuamente.

Yasmin Finney, que interpreta a Elle, es una actriz increíble. ¿Sabías que habías encontrado oro cuando la encontraste?

Sabíamos que iba a ser muy difícil encontrar a alguien que interpretara a Elle. Nos preocupaba mucho no encontrar a esa persona, pero desde el primer vídeo de Yasmin, era simplemente increíble. Inmediatamente sentías mucha emoción por ella y por su interpretación. Estuvo increíble y nunca tuve ninguna duda de que no sería capaz de hacerlo. Tuvimos mucha suerte de encontrarla.

La historia de Elle es una historia trans que no trata sobre la salida del armario, sino sobre las secuelas de la misma: toca las dificultades y los retos, pero también es una historia realmente positiva y alegre. ¿Era eso importante para ti?

Sí, definitivamente. Creo que todos los tipos de historias son importantes, todos los tipos de historias trans son brillantes, y todas las historias trans que salen a la luz son geniales; necesitamos más. Pero para mí, en Heartstopper, me encanta centrarme en la alegría y celebrar los viajes de las personas, y creo que Elle ha llegado a un punto en su viaje en el que sabe quién es y ha encontrado mucha autoaceptación, y ha luchado realmente para estar en ese lugar. Es agradable poder celebrar eso y mostrar a los espectadores a una persona trans que está prosperando y que ha llegado tan lejos, y que ahora es capaz de centrarse en hacer amigos y estar enamorada de uno de sus amigos. Creo que es una historia encantadora para contar.

Es muy poderoso ver un programa de televisión centrado en los jóvenes LGBT+ que están prosperando; un programa como éste no podría haberse hecho hace una década. Por qué es tan importante que haya programas como este en la televisión?

Es importante que la gente pueda verse a sí misma en la televisión, que vea sus experiencias reflejadas. Cuantas más historias queer haya, más variedad de historias queer habrá, y más gente se verá a sí misma. Ayudará a que la gente se acepte a sí misma y se entienda mejor. Creo que eso hace del mundo un lugar mejor.

Heartstopper también utiliza la animación en todo momento para elevar esos momentos más emotivos -¿de dónde salió esa idea?

La idea surgió de los propios cómics. En los cómics, en los momentos de mayor emoción, yo dibujaba pequeños adornos en la página, como hojas o pétalos de flores, y lo tomamos como algo más que una idea. Se nos ocurrió el concepto de estos "momentos de infarto" bastante pronto en la fase de escritura del guión: en los momentos de mayor emoción de la historia añadíamos algún tipo de elemento animado como forma de explorar la emoción que sienten los personajes. Encaja muy bien con el tono de la historia.

También hay que destacar que Heartstopper es bastante diferente de muchos programas orientados a los adolescentes que hay ahora mismo, como Euphoria: lo puede ver cualquier persona de cualquier edad. ¿Fue intencionado?

Absolutamente, ese era uno de nuestros grandes objetivos para la serie, era tener una historia queer con personajes mayoritariamente queer que pudiera ser vista por jóvenes adolescentes y preadolescentes. No hay mucho para ese grupo de edad. Pero al mismo tiempo creo que la historia puede ser disfrutada por cualquiera: creo que a los adultos les encantará esta historia, creo que a los adolescentes mayores les encantará esta historia. Pero estoy muy contento de que pueda ser vista por los espectadores más jóvenes, creo que eso es muy importante.

La televisión tiene realmente el poder de cambiar la vida de las personas. ¿Cuál espera que sea el impacto de Heartstopper en el público joven LGBT+?

Mi principal esperanza para la serie es que difunda la alegría y que haga que la gente se sienta esperanzada y feliz. Especialmente para los jóvenes adolescentes queer, quiero que les ayude a creer que podrán encontrar el romance y la amistad y la felicidad - incluso si están pasando por algo que no es genial, hay mucha bondad que se puede encontrar en el mundo. Heartstopper es una celebración de toda la alegría, la esperanza y el amor que hay en la experiencia queer.

Heartstopper ya está en Netflix.