Los videojuegos pueden ayudar a la comunidad LGTB+

Dan Bernardo, fundador de Playtra Games, entiende el poder de los videojuegos. Jugar a Final Fantasy VII de niño fue el primer medio que le hizo sollozar.

Y es ese mantra de hacer que la gente sienta algo lo que está en el centro del próximo debut del desarrollador, Grid Force .

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La representación LGTB+ en los videojuegos aumenta

"No queremos crear un medio de comunicación que sea condescendiente con la gente, queremos crear un medio que haga que la gente sienta algo", dice. "Y luego, con suerte, esto alimentará el cuestionamiento interno de por qué me siento como me siento y trataré de encontrar un mejor camino de cómo vivir".

Con Grid Force , Playtra Games se asocia con la organización sin ánimo de lucro LGBT+ It Gets Better Project para apoyar a los jóvenes LGBT+ a través de los videojuegos.

En términos tangibles, eso significa incluir el logotipo del proyecto en el juego con un enlace directo para obtener ayuda y apoyo. Al final del desarrollo del juego también se incluirá una recaudación de fondos para la caridad, con el fin de entregar lo que se recaude.

Pero a través de una fuerte representación, los videojuegos pueden apoyar intrínsecamente a las personas LGBT+. Y con Grid Force , Bernardo y su equipo están creando un juego que se nutre de la inclusión.

El objetivo de Playtra Games es crear videojuegos con un mensaje social. Y en el centro de Grid Force está la idea de "¿qué te hace una persona válida? ¿Qué te convierte en una heroína? ¿Qué te hace especial?".

Inspirado en los juegos de Megaman Battle Network , Grid Force tiene batallas que tienen lugar en (¿qué más?) una cuadrícula. Los jugadores pueden cambiar entre varios personajes mientras se mueven por la cuadrícula en tiempo real, disparando a los enemigos del lado contrario.

Esos personajes son todos mujeres -los 45- y juntos reflejan "el espectro de las heroínas femeninas, en el que se puede identificar cualquier persona de cualquier condición social, de cualquier tipo de personalidad".

"Todos tuvimos una mujer, una persona femenina muy fuerte, que nos enseñó a cada uno de nosotros mensajes sobre la perseverancia y la supervivencia", dice Bernardo, explicando cómo el equipo decidió el reparto exclusivamente femenino.

"Decidimos que tiene que ser una historia sobre la experiencia femenina".

Por supuesto, eso significó contratar a una escritora y a una artista femeninas para garantizar la autenticidad. El resultado es una mezcla diversa de mujeres en el juego, cada una con su propia historia que contar. Y esas historias son la clave de la experiencia.

"Cada uno de estos personajes tiene su propia historia y sus propias razones para unirse a su causa. Así que se trata de dar la vuelta al mundo, intentar comprender la historia de estas mujeres y tratar de conectar con ellas", dice Bernardo.

"Y entonces la idea es que no estoy tratando de conseguir la unidad más poderosa que pueda, sino que estoy tratando de hacer amigos o tratar de entender lo que hace que estas personas se muevan".

Esto incluye, por supuesto, historias LGBT+ como parte de la narrativa. Pero el juego no está dirigido únicamente a un público LGBT+. En primer lugar, el juego trata de divertirse. A partir de ahí, es una forma de enseñar sutilmente a los jugadores a aceptar y comprender diferentes perspectivas.

"Lo que el equipo cree firmemente es que estamos viviendo una época en la que la gente deja de hablar entre sí, deja de escucharse. No se ven las perspectivas de los demás", dice Bernardo.

"Así que la idea del juego es permitir que las personas que lo juegan se identifiquen, o entiendan a las personas que no les gustan y luego creen algún tipo de conexión. Eso es mucho más fácil de hacer en un videojuego porque uno mismo toma decisiones.

"Queremos que la gente juegue porque el juego es divertido y que al final saque algo de esto".

También es un juego sobre el amor, en muchas formas. "Exploramos el amor fraternal, el amor maternal y el amor romántico, y cómo esas cosas evolucionan con el tiempo y cómo a veces sientes que estás en tu familia y estás solo, pero en realidad tienes puntos de conexión con diferentes personas", dice Bernardo.

Bernardo entiende bien por qué la representación es importante. Creció en una favela en el Brasil de los años 90 que era "un lugar muy homofóbico, muy misógino y muy sexista". Y como hombre negro y gay ha luchado no sólo con la falta de representación en los videojuegos, sino con la falta de apoyo en la industria.

Cuando crecía, siempre era el villano cuando jugaba con sus amigos "porque no había nadie que se pareciera a mí, no había nadie con quien pudiera encontrarme". Adam, de Streets of Rage , fue la primera vez que se reconoció a sí mismo en un juego, un gran momento para él.

"Esto es algo emocional, te sientes incluido, te sientes parte de la conversación, no te avergüenzas del tipo de historias que se cuentan sobre ti", dice.

En opinión de Bernardo, lo que debe cambiar es la dirección de las empresas de juegos. Los desarrolladores pueden tener buenas intenciones con la representación, pero les falta diversidad en los puestos clave para garantizar la autenticidad.

"Hay curiosidad, pero no hay comprensión", dice. "Quiero explorar las historias. Pero realmente no me importa lo que significa para otras personas".

También ha visto obstáculos en la financiación, debido a sus antecedentes. Esa es una de las razones por las que Playtra Games autopublicará Grid Force . Y al contratar un equipo diverso, espera formar parte de un cambio en la industria.

"Ahora mismo hay mucho interés en la industria por la diversidad, pero no hay suficientes esfuerzos para abrir las puertas a estas personas. Así que hay mucha conversación, pero muy poca acción", dice.

¿Cuál sería esa acción? "Entender que hay una razón por la que hay muchos más desarrolladores calificados, hombres blancos", dice.

Con demasiada frecuencia, las personas procedentes de minorías no tienen las mismas oportunidades. Eso es algo que la industria debe tener en cuenta. Y el resultado será una gran cantidad de nuevas historias que se contarán.

"Sospecho que incluso el público blanco heterosexual disfrutará de algo nuevo".

Grid Force saldrá a la venta a principios de 2022. Echa un vistazo al tráiler a continuación y añádelo a tu lista de deseos de Steam aquí.