Los videojuegos son más queer que nunca
Los juegos convencionales están adoptando personajes abiertamente homosexuales, al igual que muchos de sus jugadores y aficionados. The Last of Us, la prestigiosa adaptación de HBO del juego alabado por la crítica, ha sido celebrada (y bombardeada por las críticas) por ofrecer una sólida narrativa con un destacado reparto y personajes LGBTQ+. En "Left Behind", el séptimo episodio, la serie nos transportó al tiempo que la joven protagonista, Ellie, pasó con su amiga de la infancia e interés amoroso, Riley. También vimos en el tercer episodio, "Long, Long Time", cómo Bill y su compañero Frank vivieron sus últimos momentos juntos.
Desde su emisión, The Last of Us ha recibido más de 22 millones de visitas en los 12 días siguientes a su estreno. Los datos sugieren que existe un público televisivo muy amplio con un apetito saludable por una representación LGBTQ+ auténtica y decidida.
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Lo interesante es que gran parte de esta representación queer en la adaptación televisiva de The Last of Us está sacada directamente de la trama del videojuego, lo que nos lleva a preguntarnos si existe un apetito similar por la representación y las historias LGBTQ+ en el mundo de los videojuegos.
El creciente mercado de los juegos queer
Los creadores de juegos queer están resistiendo contra la malicia pública hacia la comunidad. En febrero de 2023, el paquete Trans Witches are Witches, que comenzó en oposición a la horrible diatriba antitransgénero de JK Rowling, recaudó 215.893 dólares (173.618 libras) para 56 creadores queer.
En 2022, descubrimos que el 90% de los juegos queer son gratuitos o "paga lo que quieras".
Este análisis se realizó en itch.io, una plataforma donde los creadores independientes pueden distribuir o vender sus juegos. En marzo de 2022, albergaba 2.499 juegos queer etiquetados como LGBT y LGBTQIA. Un año después, esa cifra ha aumentado a más de 3.376, un 35% más. Sin embargo, la proporción de juegos gratuitos se mantiene.
Orgullo en juego
Para explorar más a fondo los juegos queer -juegos hechos por creadores queer para gente queer- comisariamos una exposición llamada Pride at Play.
La selección de Pride at Play se hizo a través de una convocatoria abierta en la que cualquier persona del mundo podía presentar sus juegos queer. Nos centramos en juegos creados en Oceanía y en la región de Asia-Pacífico, reflejando los continuos retos culturales y legales a los que se enfrentan las personas LGBTQ+ en estas regiones.
Como parte del proceso de comisariado, entrevistamos a todos los desarrolladores participantes. Nuestras entrevistas fueron como conversaciones informales, y hablamos con 20 diseñadores queer diferentes de Australia, Nueva Zelanda, Japón, Malasia y más.
Preguntamos a cada persona por su formación, sus motivaciones, sus experiencias queer, sus comunidades, su público objetivo y lo que significa para ellos jugar con orgullo.
Hayley Gordon y Vee Hendro, fundadoras del estudio de juegos Storybrewers Roleplaying en Gadigal (Sídney), fueron algunas de las personas a las que entrevistamos. Les preguntamos cuál era su público objetivo, y se mostraron convencidas de que han conectado con él.
"Es más extraño que nunca. Nuestro mercado, el de los juegos de rol independientes, se vuelve más raro cada año", observaron.
Los más jóvenes también son más abiertos sobre su homosexualidad. Los juegos que se están introduciendo específicamente en el espacio indie son más abiertos, y no me sorprendería que también hubiera reflejos en el mainstream".
"Siento que estoy haciendo una especie de reescritura retroactiva de la historia", afirma Thomas Barrer, del estudio de Ōtautahi (Christchurch) Fnife Games, creador de Small Town Emo, "al hacer el tipo de juego que me hubiera gustado ver de niño y que funcionara en una Game Boy".
"Ahora mismo tengo una visión del mundo más individual", afirma Ignacio Bustos, desarrollador principal del estudio argentino Team Spicy Bubble, creador del multipremiado juego Queer and Chill.
En Argentina tenemos mucha gente joven. Hemos puesto en valor la industria como estudio, con todas esas ideas de diversidad e inclusión. Y hay cosas que queremos valorar y hacerles un lugar.
"Si itch.io no existiera, ni siquiera estaría en el mundo del videojuego. itch.io es donde encontré por primera vez pequeños juegos a escala que podía hacer yo mismo", respondió npckc, un diseñador de juegos en solitario afincado en Japón que creó Mima and Nina's Chocolate Workshop.
Me ha proporcionado un espacio para mis extraños juegos gratuitos. Me ha dado confianza para lanzar juegos de pago después de que la gente donara para mis juegos gratuitos. Me ha ayudado a conocer a otros pequeños creadores de juegos que se han convertido en amigos que me apoyan y a los que yo apoyo mientras todos hacemos nuestras propias cosas.
Los juegos homosexuales tienen el potencial de tocar momentos cotidianos entrañables de lo que somos como seres humanos.
