Salir del armario como autista y LGBT+ no fue fácil
Charlie Middleton, embajador de la organización benéfica para jóvenes LGBT+ Just Like Us, marca el inicio del Mes de la Concienciación sobre el Autismo con una poderosa reflexión sobre lo que significa crecer siendo marica y autista.
Crecer como LGBT+ ya fue un reto, pero tener autismo fue una capa añadida y jugó un papel muy importante en lo que he llegado a ser hoy.
Cómo fué salir del armario en 1970
¿Cómo es salir con alguien que no quiere salir del armario?
El acoso escolar fue algo habitual en mi infancia -hasta mi adolescencia- y si hubiera sabido lo que sé hoy sobre la interseccionalidad de las identidades LGBT+ y el autismo, probablemente habría tenido una experiencia algo más fácil.
No me diagnosticaron hasta que llegué a la edad adulta, lo que supuso una gran confusión para mí y mis compañeros. Esto me llevó a no hacer amigos en la escuela, hasta el punto de que prefería ir a la biblioteca y leer a gusto. Mi salud mental entró en una espiral descendente y me culpaba por ser LGBT+.
Cuando crecí, pude enmascarar muchos de mis síntomas imitando la forma de actuar de la gente en determinadas situaciones, utilizando palabras cuyo significado desconocía y evitando la interacción social en la medida de lo posible.
A menudo, experimento algunos problemas sensoriales con cosas como los ruidos fuertes, los olores intensos e incluso la forma en que se siente la ropa. Me resultaba difícil expresar lo que sentía en mis relaciones y con mis anteriores parejas, ya que no lo entendían.
Cuando me diagnosticaron, las cosas tuvieron mucho más sentido para mí. Durante un tiempo me sentí avergonzada e, incluso después del diagnóstico, seguí descartando la idea de que pudiera estar en el espectro del autismo. A menudo rechazaba la idea porque estaba acomplejada por la negatividad que había oído sobre el autismo. Esto también influyó en cómo me sentía sobre mí misma en ese momento. Realmente creía que nunca sería feliz ni encontraría una pareja que me entendiera.
Ahora que conozco y he conocido a algunas maravillosas personas LGBT+ con autismo, sé que todas esas cosas que antes había oído no son ciertas.
A menudo el autismo puede ser malinterpretado por los medios de comunicación y muchas negatividades pueden nublar la opinión de la gente sobre los que tienen el espectro.
Una de las ideas erróneas que tiene la gente sobre el autismo es que no sentimos emociones. En ocasiones he tenido que dar explicaciones a personas que tenían esta opinión, lo cual puede ser frustrante a veces.
Las personas con espectro autista tienen distintas dificultades en su día a día, ya sean problemas de comunicación, sensoriales o de interacción social. Las personas del espectro siguen siendo personas, algo que parece perderse en la sociedad.
Algunas personas han llegado a decir que no "parezco autista". Esto se debe a la idea errónea de que algunas personas piensan que los autistas se comportan de una manera específica o que no pueden comunicarse verbalmente.
Con el tiempo, mis puntos de vista cambiaron radicalmente y nunca me he sentido más feliz. Hoy estoy orgullosa de lo que soy. Sí, tengo autismo. Sí, me identifico como hombre transgénero. Estas dos cosas no son nada de lo que haya que avergonzarse y hay que aceptarlas.
El autismo no tiene por qué definirte. Muchas personas con autismo llegan a hacer grandes cosas y tienen mucho éxito. Hay muchos rasgos positivos que tienen las personas con autismo de los que mucha gente no suele hablar o no oye hablar lo suficiente.
Los rasgos positivos que tengo son lo centrada y motivada que estoy en las áreas de interés. Cada proyecto que realizo, cada charla que doy en la escuela (mientras soy voluntaria en Just Like Us) y cada actividad de la vida diaria se realiza con mucha reflexión. Sé que mi honestidad, mi buen corazón y mi carácter amable son cualidades que la gente que me rodea valora.
De vez en cuando, sigo encontrando muchos retos abrumadores que se cruzan en mi camino. Pero cuando me siento decaído, o tengo dificultades desde el punto de vista emocional, descubro que pensar en al menos una cosa que me gusta de mí mismo me ayuda.
Otro consejo para los que están luchando sería escribir una carta a su yo más joven sobre las cosas positivas que están sucediendo en su vida en este momento. Cuidar de ti mismo y proteger tu propio bienestar es una de las mejores cosas que puedes hacer por ti. Incluso si no estás en el espectro autista o LGBT+, el bienestar sigue siendo muy importante.
Salir del armario como autista y trans es algo que ahora hago también en las aulas: soy voluntaria de Just Like Us, la organización benéfica para jóvenes LGBT+, y doy charlas en las escuelas. Me encanta abrir conversaciones que puedan conducir a mejores sistemas de apoyo para los jóvenes LGBT+ con autismo u otras intersecciones.
Ser autista y LGBT+ es un gran ejemplo de interseccionalidad, y eso es algo de lo que no sólo deberíamos ser más conscientes, sino también celebrar.
