Se aprueba la Ley de Igualdad en EEUU
La Cámara de Representantes de EE.UU. votó a favor de un proyecto de ley histórico que establecería protecciones federales contra la discriminación para las personas LGBTQ+, preparando una dura batalla en el Senado para convertir la propuesta en ley.
"No deberíamos seguir teniendo que luchar por la igualdad de derechos", dijo Nic Talbott, un residente de Ohio de 27 años, que se vio obligado a abandonar sus planes de unirse al ejército debido a la prohibición de Donald Trump a los miembros trans del servicio. "Deberíamos poder ir a trabajar, encontrar vivienda y simplemente vivir nuestras vidas sin tener que preocuparnos de si vamos a ser excluidos o no solo por ser transgénero o gay".
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La Ley de Igualdad fue aprobada por la Cámara de Representantes, liderada por los demócratas, en una votación de 224 a 206, en la que tres republicanos se sumaron a los demócratas. El proyecto de ley modifica las leyes de derechos civiles existentes para prohibir explícitamente la discriminación basada en la identidad de género y la orientación sexual, y proporciona protecciones legales claras para las personas transgénero y queer en el empleo, la vivienda, la educación, los alojamientos públicos, los programas financiados por el gobierno federal y otros sectores.
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Pero el futuro de la propuesta es incierto. Joe Biden ha dicho que la firma de la ley es una de sus principales prioridades, pero primero tiene que pasar por el Senado, donde los legisladores del Partido Republicano podrían bloquear la legislación con un filibustero.
La Ley de Igualdad se basa en la histórica sentencia del Tribunal Supremo de EE. UU. del año pasado que prohíbe la discriminación laboral de los trabajadores LGBTQ+. Biden ya ha emitido órdenes ejecutivas para defender los derechos de las personas trans, deshaciendo algunas de las políticas anti-LGBTQ+ de Trump y ordenando a los departamentos federales que sigan las directrices de la decisión del tribunal supremo. Pero los defensores dicen que la Ley de Igualdad es vital porque consagraría las protecciones en la ley más allá del empleo, y evitaría que las futuras administraciones reviertan las normas contra la discriminación.
La ley sería especialmente importante para los residentes de la comunidad LGBTQ+ en los 27 estados que no tienen leyes antidiscriminatorias para las personas trans y queer, donde es legal negarles la vivienda en función de su identidad.
"Una legislación como ésta es crucial para cambiar la situación de las personas trans, especialmente en los estados rojos", dijo Aria Sa'id, directora ejecutiva del Distrito Cultural Transgénero de Compton, un grupo comunitario de San Francisco. Las personas trans huyen a California desde otros estados donde tienen menos derechos o acceso a los servicios, dijo: "Venimos de otros lugares de Estados Unidos donde no estamos seguros. Venimos a San Francisco en busca de refugio... Deberíamos estar protegidos por la ley, vivamos donde vivamos".
La lucha por la Ley de Igualdad se produce en medio de ataques sin precedentes contra los derechos de las personas trans en Estados Unidos y en el extranjero. Los legisladores republicanos de al menos 20 estados están impulsando actualmente proyectos de ley locales dirigidos a las personas trans, respaldados por grupos de derecha. Muchos de los proyectos de ley pretenden bloquear la asistencia sanitaria a las personas trans o prohibir a los jóvenes y adultos trans el acceso a determinados espacios, incluso prohibiéndoles utilizar el baño correcto o participar en equipos deportivos que coincidan con su género.
Algunos miembros extremistas del GOP en el Congreso han apoyado esos esfuerzos y han promovido la desinformación y el discurso de odio transfóbico esta semana mientras la Cámara debatía la Ley de Igualdad.
David B. Cruz, profesor de derecho constitucional de la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que las protecciones federales harían, en efecto, ilegal que los estados aplicaran normas discriminatorias destinadas a excluir a las personas trans. La Ley de Igualdad también dificultará que el Tribunal Supremo, que se ha vuelto más conservador desde la sentencia del año pasado, excluya los derechos de las personas trans en el próximo caso de discriminación LGBTQ+ que revise, dijo.
"Sería un logro monumental", dijo Cruz. "No siempre es sencillo o fácil para la gente hacer valer sus derechos legales, pero incluso tener una ley federal que proteja expresamente esos derechos en los libros, por sí misma disuadirá la discriminación contra las personas LGBTQ+". Además, ayudaría a interrumpir "los ciclos de pobreza, debidos a los prejuicios contra el colectivo LGBTQ+", añadió.
Algunos legisladores republicanos se oponen a la ley alegando preocupaciones sobre las libertades religiosas. Pero Cruz señaló que una supermayoría de estadounidenses en todos los estados apoyan las leyes antidiscriminatorias para las personas LGBTQ+, incluyendo una mayoría de votantes republicanos.
Khloe Rios-Wyatt, presidenta de Alianza Translatinx, un grupo latino de derechos trans en el condado de Orange, California, dijo que se enfrentó a la discriminación por ser trans cuando fue despedida de su primer trabajo al salir de la universidad: "Puede ser traumatizante. Pierdes tus ingresos y luego te enfrentas a un posible desamparo".
Dice que habla regularmente con personas trans a las que se les ha denegado la vivienda a pesar de cumplir los requisitos: "Te presentas en persona y te dicen que ya no está disponible. Me rompe el corazón y tiene que cambiar".
Bamby Salcedo, presidenta de la Coalición TransLatin@ de Los Ángeles, señaló que 2020 fue el año más mortífero registrado en materia de violencia contra las personas trans y no conformes con el género, la mayoría de ellas de color. Aunque la Ley de Igualdad podría marcar la diferencia para la comunidad LGBTQ+ en general, no acabaría con la discriminación de las personas trans, dijo.
"La realidad es que, incluso en California y en lugares que son súper progresistas, las personas trans siguen sufriendo discriminación al tratar de obtener un empleo, una vivienda, una atención sanitaria y las cosas básicas que necesitamos para existir... Todavía queda mucho trabajo por hacer".
Hay al menos nueve miembros LGBTQ+ en la Cámara de Representantes y dos en el Senado, y los partidarios en el Congreso hablaron de sus familiares trans y queer mientras defendían el proyecto de ley. Las encuestas publicadas a principios de esta semana confirmaron que más estadounidenses que nunca se identifican como LGBTQ+.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos ha votado a favor de la Ley de Igualdad, un proyecto de ley histórico sobre derechos civiles que prohíbe la discriminación de las personas LGBT+ en los 50 estados.
El jueves (25 de febrero), la Cámara de Representantes votó por 224 a 206 para aprobar la amplia legislación, que amplía sustancialmente la actual Ley de Derechos Civiles de 1964 para incluir protecciones específicas para la orientación sexual y la identidad de género.
Su aprobación representa un enorme paso adelante para los derechos de las personas LGBT+ en Estados Unidos, ya que por fin aborda el "mosaico" de la cobertura estatal que deja a innumerables personas queer vulnerables a la discriminación.
El representante Ritchie Torres, primer congresista negro y afro-latino LGBT+, dijo que sentía "el peso de la historia" sobre sus hombros al votar para reclamar lo que la discriminación niega: la igualdad de protección ante la ley.
"Mi yo más joven nunca habría imaginado estar en el hemiciclo del Congreso votando por una legislación que, si se promulga, me hará igual a los ojos de la ley", dijo.
"Estamos aquí para defender la verdad permanente del experimento estadounidense: que todos somos creados iguales y que a ninguno de nosotros se nos debe desalojar, despedir o negar alojamiento y servicios simplemente por ser quienes somos y a quienes amamos. Somos iguales por naturaleza, y debemos ser iguales por ley".
"De hecho, estamos aquí para defender la verdad perdurable del experimento americano de que todos somos creados iguales y que ninguno de nosotros debería ser desalojado, despedido o negado de alojamientos y servicios simplemente por lo que somos y por lo que amamos." @RepRitchie @RitchieTorres pic.twitter.com/LMfTZzzmMe
- Richard C. Failla Comisión LGBTQ de los tribunales de NY (@NYCourtsLGBTQ) 25 de febrero de 2021
La diferencia es que la Ley de Igualdad consolida esto al consagrar explícitamente la protección de la orientación sexual y la identidad de género en la ley, en lugar de incluirlas bajo el paraguas del "sexo".
También va mucho más allá del empleo: abarcaría la vivienda, los alojamientos públicos, la educación pública, la financiación federal, el crédito y el sistema de jurados, entre otros ámbitos.
"La Ley de Igualdad es vital para garantizar la promesa de igualdad de condiciones para todos los estadounidenses", dijo Jason Wu, director ejecutivo de GLBTQ Legal Advocates & Defenders.
"[Es] un paso fundamental para garantizar que las personas LGBTQ -y todas las personas- puedan proteger a sus familias y contribuir a sus comunidades y lugares de trabajo. También garantiza la equidad y la dignidad que todos los estadounidenses necesitan y merecen."
Desgraciadamente, esto ha hecho que entre en conflicto con los conservadores religiosos, que temen que pueda significar el fin de los negocios que se niegan a servir a los clientes LGBT+ sobre la base de la "libertad religiosa".
"Al igual que [un negocio] no podría rechazar a alguien por cualquier otro motivo prohibido por la ley, tampoco podría hacerlo con las personas LGBT+. Y creemos que es un principio realmente importante que hay que mantener", dijo Ian Thompson, representante legislativo de la ACLU.
Por ello, la legislación ha permanecido durante mucho tiempo en el Congreso, con los republicanos obstaculizando la medida y sus proyectos de ley predecesores durante más de dos décadas.
El último obstáculo llegó en 2019, cuando fue paralizado por el Senado después de que la administración Trump lo calificara de "píldora venenosa" que "socavaría los derechos de los padres y de conciencia".
Sin embargo, Joe Biden defendió la Ley de Igualdad a lo largo de su campaña presidencial, afirmando que era "esencial" para reducir las barreras económicas y garantizar una protección constante a la comunidad LGBT+.
La legislación sigue siendo muy controvertida y su destino en el Senado aún no está claro, ya que demócratas y republicanos están divididos por igual.
Incluso si los 50 senadores demócratas e independientes votaran a favor de la Ley de Igualdad, ésta necesitaría el apoyo de al menos 10 republicanos para superar el tradicional umbral de 60 votos de la cámara alta para su aprobación final.
