Tensión en la comunidad LGTB+ de Bali

Cuando la turista estadounidense Kristen Antoinette Gray comenzó a escribir sobre su estancia en Bali en Twitter, aparentemente no tenía ni idea de la controversia que iba a causar.

Gray y su novia habían viajado a Bali durante seis meses pero, cuando la pandemia se desató, decidieron esperar en la isla. La mudanza había transformado su estilo de vida, escribió, permitiéndoles disfrutar de un "estilo de vida elevado con un coste de vida mucho menor". Su negocio, que dirigía como nómada digital, había empezado a tomar forma, y la isla le había ofrecido un respiro muy necesario de la agitación política en Estados Unidos. También era, según ella, un lugar seguro para la comunidad negra y queer.

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Tras compartir su experiencia, publicó un enlace a un libro electrónico que había creado y que, según ella, contenía consejos para la obtención de visados. También daba consejos para entrar en Bali durante la pandemia de Covid-19, a pesar de la prohibición de entrada a los visitantes extranjeros, que se puso en marcha para detener la propagación del virus.

Su publicación provocó inmediatamente una tormenta en Internet entre los residentes de Bali. Sus comentarios, según sus críticos, resumían la actitud privilegiada de los turistas extranjeros que ignoran las normas locales. Señalaron que no era consciente de la enorme desigualdad económica de la isla ni del impacto de la pandemia en la población local. A los pocos días, las autoridades anunciaron su expulsión.

Para la comunidad queer de Bali, el episodio ha sido especialmente tenso.

Al explicar su decisión de deportar a Gray, los funcionarios no sólo la acusaron de explotar un negocio en Bali, sino también de haber "difundido información molesta para el público". Su descripción de la isla como un lugar acogedor para los viajeros LGBT fue uno de los comentarios que destacaron.

Bali, una isla de mayoría hindú y un destino turístico que atrae a los viajeros homosexuales, se considera más abierta que otras zonas de Indonesia, donde la discriminación contra las personas LGBT es muy frecuente.

Facebook Twitter Pinterest La diseñadora gráfica estadounidense Kristen Antoinette Gray, en el centro, es escoltada por su abogado en Denpasar, Bali, Indonesia, antes de abandonar la isla. Fotografía: Firdia Lisnawati/AP

Sin embargo, los residentes LGBT de la isla no gozan de los mismos privilegios que los visitantes, dijo Arya, un gestor de programas en la Fundación Gaya Dewata, una ONG que proporciona servicios de salud y educación para las personas LGBT.

"Aquí es amigable para los turistas LGBT porque están aquí como turistas. La gente del sector turístico los aceptará sea cual sea su sexualidad, serán bien atendidos", dijo Arya.

"Pero todos tenemos que entender la cultura, y la condición local, y ser cuidadosos con nuestras acciones para proteger a la comunidad local. Aquí no todo el mundo puede expresarse tan libremente", añadió.

Algunos temen que la publicidad generada por la deportación de Gray pueda incitar a las autoridades a reprimir a las personas LGBT en Bali. En los últimos años, se han producido signos preocupantes de aumento de la hostilidad. El año pasado, las autoridades anunciaron que estaban investigando una villa que se había comercializado como destino para viajeros homosexuales, y un funcionario declaró entonces que "aquí en Bali no reconocemos esa cultura". En 2019, un concurso LGBT con sede en Bali celebró su ceremonia de coronación en secreto después de que fuera objeto de críticas en Internet.

Hasta ahora, en Bali no se ha tomado ninguna medida contra la comunidad, dijo Arya. Pero añadió: "Como turistas volverán a sus países, pero nosotros vivimos aquí, nos quedamos aquí. Nosotros [la comunidad LGBT local] somos los que tenemos que lidiar con el impacto si algo sucediera".

La homosexualidad es legal en Indonesia, excepto en la provincia de Aceh, pero las personas LGBT carecen de derechos legales y se enfrentan a prejuicios generalizados. Se sigue imponiendo el exorcismo y la terapia de conversión, mientras que la Asociación de Psiquiatras de Indonesia (PDSKJI) clasifica la homosexualidad, la bisexualidad y el transexualismo como trastornos mentales que pueden curarse con un tratamiento adecuado.

Un estudio del Pew Research Center publicado en 2020 reveló que sólo el 9% de los indonesios estaba de acuerdo en que la homosexualidad debía ser aceptada por la sociedad.

Gray ha negado cualquier infracción en relación con sus actividades empresariales, afirmando que no había ganado dinero en rupias indonesias en Indonesia. "Me deportan por LGBT", dijo la semana pasada.

Su abogado, Erwin Siregar, dijo que la pareja no había infringido ninguna ley y que sólo intentaba promocionar Bali, y ayudar a la gente a venir a la isla tras el levantamiento de las restricciones por el coronavirus.

Mata Kai, músico y activista contra la discriminación LGBT que ha hablado abiertamente sobre su propia sexualidad, dice que el episodio demuestra que Indonesia -incluida Bali- no es amigable con los homosexuales.

Teme por los viajeros que puedan escuchar los consejos de Gray, y por las personas queer indonesias que, según ella, "sufren no sólo leyes que nos amenazan, sino también una sociedad muy presionada que piensa que no somos normales y que hay que curarnos".

"Ahora ha explotado en una historia que tiene repercusiones duraderas en una minoría muy desprotegida y vulnerable que somos nosotros, en la comunidad queer".