Un juez prohíbe al ejército de EE.UU. dar de baja a militares seropositivos
Un juez federal estadounidense ha dictaminado que el ejército no puede dar de baja a los miembros del servicio seropositivos.
Desde mediados de la década de 1980, el Departamento de Defensa de EE.UU. ha aplicado normas restrictivas en relación con las personas que viven con el VIH.
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Según las condiciones, los reclutas que tengan o den positivo en las pruebas del VIH no podrán alistarse en el ejército. Sin embargo, si un individuo da positivo después de alistarse, se le permitirá permanecer en el servicio, pero se le prohibirá el ascenso a oficial.
En un informe del Yale Law Journal, una instrucción de la Marina justificaba estas restricciones arcaicas por la imposibilidad de participar en "actividades de donación de sangre en el campo de batalla, o en programas de donación militar."
Sin embargo, después de 30 años, la jueza del Tribunal de Distrito de EE.UU. Leonie Brinkema finalmente puso fin a la perjudicial normativa.
El 6 de abril, el funcionario con sede en Virginia dictaminó que el ejército ya no podía dar de baja o impedir los ascensos de personas seropositivas.
Brinkema también declaró que la política del Departamento de Defensa estaba científicamente desfasada y trataba a los seropositivos de forma injusta en comparación con otros miembros del servicio con diferentes enfermedades crónicas.
Según un informe de NBC News, la histórica orden se derivó de dos casos en los que estaban implicados dos miembros de la Fuerza Aérea seropositivos no identificados y el sargento Nick Harrison de la Guardia Nacional del Ejército del Distrito de Columbia.
Inicialmente, las dos demandas se presentaron por separado, pero finalmente se combinaron para "descubrir y argumentar", según informó la revista HIV Plus.
El juez también ordenó a las Fuerzas Aéreas y al Ejército que dejaran sin efecto su decisión de dar de baja a las personas mencionadas.
Poco después de la sentencia, los abogados de los demandantes y los activistas elogiaron al tribunal por poner fin a los dañinos estigmas legislativos.
"Hasta estas demandas, el Departamento de Defensa era la única entidad en Estados Unidos que seguía teniendo permiso legal para discriminar a las personas que viven con el VIH, a pesar de la existencia de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación", dijo en un comunicado Kate Ingelhart, abogada principal de Lambda Legal y coasesora de los demandantes.
"Esta sentencia derriba la barrera que impide a las personas que viven con el VIH entrar en comisión de servicio y pone fin a la actual discriminación del ejército contra aproximadamente 2.000 miembros del servicio que actualmente sirven con el VIH."
El sargento Harrison y los dos miembros de la Fuerza Aérea, llamados Richard Roe y Victor Voe, también expresaron su emoción por el fallo en sentidas declaraciones.
"Estoy increíblemente satisfecho con la decisión del tribunal y es muy tranquilizador escuchar que el tribunal reconoce que estas políticas son irracionales y se basan en estereotipos y estigmas anticuados", dijo.
Roe se hizo eco de sentimientos similares y dijo que ya no tienen que "vivir con miedo a la discriminación".
En cuanto a Voe, expresaron su esperanza de que más personas se informen sobre los tratamientos médicos actuales para el VIH.
"Me encantaría que esta decisión sirviera como oportunidad educativa para que millones de personas se den cuenta de que el VIH tratado adecuadamente no tiene casi ningún efecto sobre la esperanza de vida, que la ciencia y la medicina han progresado hasta el punto de que podemos vivir con normalidad y podemos realizar cualquier trabajo, incluido el de un miembro del servicio que se despliega en una zona de combate", explicaron.
