Una pareja gay demanda a los dirigentes neoyorquinos por denegación de prestaciones de FIV en un caso histórico

Un ex ayudante del fiscal del distrito de Nueva York y su marido presentaron el jueves una demanda colectiva contra la ciudad de Nueva York, el alcalde Eric Adams, el ex alcalde Bill de Blasio y otros dirigentes de la ciudad, en un caso histórico para los derechos de los hombres homosexuales que quieren concebir hijos en Estados Unidos.

Corey Briskin, de 35 años, y Nicholas Maggipinto, de 38, alegan que la definición de infertilidad de Nueva York discrimina a las parejas masculinas del mismo sexo, violando las leyes federales y estatales de derechos civiles.

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La demanda sigue a la presentada por Briskin y Maggipinto en 2022 ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). Si tienen éxito, sentarán un precedente legal que define a todos los hombres homosexuales como infértiles independientemente de su historial médico, y los empresarios de todo EE.UU. se verán presionados para ofrecer las mismas prestaciones de fertilidad a los hombres homosexuales que a las mujeres y las parejas heterosexuales.

Briskin empezó a trabajar para la ciudad de Nueva York en 2017 (un año después de casarse con Maggipinto) y tanto él como su cónyuge tenían derecho a cobertura sanitaria con EmblemHealth a través del plan integral de prestaciones de la ciudad. Cuando empezaron a investigar sus opciones reproductivas ese año y leyeron la redacción de la política de EmblemHealth, descubrieron que, como hombres homosexuales, eran la única clase de personas excluidas de la cobertura de FIV. No pretendían que se cubriera el coste de la gestación subrogada.

La política define la infertilidad como la incapacidad de concebir un hijo tras 12 meses de relaciones heterosexuales sin protección, o mediante inseminación intrauterina. Por tanto, los heterosexuales, las lesbianas y las mujeres solteras empleadas por el gobierno de la ciudad de Nueva York pueden optar a prestaciones por infertilidad que cubren el coste de la FIV, pero las parejas de hombres del mismo sexo nunca pueden optar a ellas.

La demanda de Maggipinto y Briskin utiliza la definición revisada de infertilidad adoptada por la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) en octubre de 2023, que caracteriza la infertilidad como "una enfermedad, condición o estado" que "requiere intervención médica -incluidos gametos de donantes" para lograr un embarazo con éxito. Según esta definición, todos los gays y lesbianas son infértiles.

"Si se confirma nuestra posición jurídica en este caso, significará que la definición inclusiva de infertilidad que la ASRM ha establecido sería la ley del país", dijo su abogado, Peter Romer-Friedman. "Enviará un mensaje fuerte y rotundo a los empleadores de todo el país de que tienen que proporcionar estas prestaciones, y podrían verse en el lado equivocado de la acción coercitiva si se niegan".

El grupo de defensa Men Having Babies estimó que el coste total de concebir un hijo para los hombres homosexuales que utilizan la FIV y la subrogación en 2023 fue de 177.950 dólares - 261.550 dólares para los padres domésticos previstos en los EE.UU.. Briskin ganaba 75.000 dólares al año como ayudante del fiscal del distrito de Nueva York y Maggipinto, abogado de empresa, tenía una deuda estudiantil.

"No existe una alternativa razonable a la FIV para los hombres homosexuales que desean concebir hijos biológicos", dice la demanda. "Cuando un empleador o un plan de salud no ofrecen prestaciones para cubrir el coste de la FIV a personas que no pueden concebir a través de relaciones sexuales entre un hombre y una mujer, esa importante carga financiera normalmente les impide tener hijos biológicos".

"La ciudad de Nueva York emplea a más de 300.000 personas", declaró Maggipinto. "Estas son las personas que mantienen en funcionamiento una de las ciudades más grandes y progresistas del mundo. Y estas son las mismas personas que ahora tienen efectivamente el gobierno para decidir si pueden tener hijos o no."

En su demanda, Briskin y Maggipinto sostienen que la postura del ayuntamiento fomenta los prejuicios contra los padres homosexuales, promoviendo "estereotipos basados en el sexo y la orientación sexual según los cuales las parejas de hombres homosexuales y los hombres homosexuales solteros no son aptos para ser padres, mientras que las mujeres solteras, las mujeres en relaciones de distinto sexo o del mismo sexo y los hombres en relaciones de distinto sexo sí lo son".

El marco jurídico contra la discriminación de las personas LGBTQ+ ha evolucionado en los últimos años. En la sentencia Bostick de 2020, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que el Título XII protege a los trabajadores homosexuales y transexuales frente a la discriminación laboral. Ese mismo año, las aseguradoras de salud de grupo de Nueva York estaban obligadas legalmente a cubrir tres ciclos de fecundación in vitro, y en 2021 el departamento de servicios financieros de Nueva York informó a las aseguradoras de que esta cobertura debía ofrecerse con independencia de la orientación sexual del empleado.

En una declaración hecha después de que Briskin y Maggipinto presentaran su queja ante la EEOC, un portavoz del ayuntamiento dijo: "La ciudad de Nueva York ha sido líder en ofrecer tratamientos de fecundación in vitro a cualquier empleado municipal o dependiente cubierto por el plan de salud de la ciudad que haya demostrado infertilidad, y nuestras políticas tratan a todas las personas cubiertas por el programa por igual, independientemente de su identidad de género u orientación sexual."

"En los dos últimos años, el ayuntamiento ha tenido muchas oportunidades de cambiar la política, pero no lo ha hecho, sin dar explicaciones", dijo Briskin.

Briskin ha pasado a trabajar en el sector privado, dice, "con el propósito principal de poder aportar unos ingresos adicionales que sabía que necesitaríamos para superar este proceso". Desde que cambiaron de trabajo, él y Maggipinto han podido financiar el tratamiento de fecundación in vitro y encontrar una madre de alquiler. Tienen embriones congelados que esperan transferir este mes. "Incluso con mi sueldo del sector privado combinado con el de Nicholas, sigue siendo un reto para nosotros".

"Este es uno de los temas de derechos civiles más importantes que podrían tratarse en este momento", dijo Romer-Friedman. "Un proyecto de ley que cambie la política de cara al futuro sería fantástico, pero no abordaría el daño que se ha producido en el pasado. Parte de lo que estamos intentando conseguir es una compensación y una disculpa para todas las familias y los hombres homosexuales solteros que se han visto afectados por esta política descaradamente discriminatoria."