"Untitled: Artist Takeover" es la obra de la artista queer Melissa Ivey en el Museo de Arte de Denver
"Es como si llevara toda la vida preparándome para este espectáculo", dice Melissa Ivey (ellos/ella) al hablar de su próximo espectáculo, "Untitled: Artist Takeover", que llegará al Museo de Arte de Denver por una única noche el 27 de enero de 2023.
La carrera profesional de Ivey y su trayectoria vital personal alimentan gran parte de la creatividad que ha inspirado varias iniciativas culturales y creativas en todo el mundo, todas ellas facilitadas por esta diminuta creadora taína de 1,70 metros y dos espíritus queer. Con una presencia mucho más grande que la vida, Ivey se compromete continuamente con la comunidad con un afán de corazón abierto para compartir las historias que nos conectan a todos.
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Acompañando a Melissa y sus Future Ancestors en "Untitled: Artist Takeover" en el Museo de Arte de Denver se encuentra la artista queer e ilustradora digital Sofie Birkin (she/they), así como un impresionante elenco de artistas, intérpretes y activistas locales queer y queer adyacentes. Se trata de una velada de narración interactiva y creación artística destinada a suscitar conversaciones creativas sobre la relevancia e importancia de las identidades marginadas y sus importantes contribuciones a la sociedad en su conjunto.
La carrera de Ivey echó raíces hace más de 20 años, cuando empezaron a explorar los sonidos punk con su banda Manic Notion a finales de los 90. Movida por el impulso de compartir su arte con los demás, Melissa vendió 5.000 copias de su álbum autoeditado From The Inside Out desde la parte trasera de su autobús VW a principios de la década de 2000. Este fue el comienzo de toda una vida de dedicación a la creación artística para esta creadora multidimensional, con una carrera que se ha desarrollado de formas notables y a veces sorprendentes.
Sin embargo, a pesar de que Ivey (a quien sus allegados llaman cariñosamente "tío Mel") ha actuado en escenarios de todo el país, a menudo con artistas nacionales, y ha sido la fuerza motriz de Ivey Productions, su productora y empresa de entretenimiento fundada por ellos mismos, sentían que aún les faltaba una pieza por descubrir.
En 2006, la búsqueda de la recuperación de su cultura reveló una pieza del rompecabezas cuando una compañera de trabajo pidió a Ivey que tocara la guitarra en la sala de partos mientras ella estaba en trabajo de parto activo. Al cabo de varias horas, Ivey descubrió que había sido llamada para ayudar a la doula de su compañera de trabajo y experimentó por primera vez un parto con vida. Esto encendió una nueva pasión en Ivey, que la llevó a formarse y a obtener una beca a través de Denver Health, donde pasó ocho meses como voluntaria junto a comadronas, enfermeras y médicos para convertirse en "La doula musical" Desde la culminación de su formación, Ivey ha asistido a 30 partos hasta la fecha.
Pero a pesar de todo, Ivey seguía sintiendo una llamada ancestral que les empujaba hacia lo que se ha convertido en un tema central de todo lo que ahora crean. Gran parte de la juventud adulta de Ivey estuvo plagada de adicción y alcoholismo, mientras atravesaban la vida en busca de un verdadero significado, un verdadero norte. Al final, Uncle Mel se dio cuenta de los beneficios de la sobriedad, lo que les hizo ver hasta qué punto la adicción es un subproducto de la mentalidad colonizadora.
Con este nuevo sentido de sí mismo y de propósito, Ivey tomó conciencia de la realidad de la opresión, la explotación y el asesinato de familiares indígenas a lo largo de la historia, lo que le llevó a un nuevo mundo de activismo para difundir la concienciación sobre los Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados (MMIR). 
"Encontraremos justicia para sus almas y espíritus. Nos solidarizamos con el dolor de las familias", afirma Ivey en relación con su activismo en favor de los MMIR, un problema demasiado frecuente entre las comunidades indígenas.
Ivey, a quien a menudo los admiran como constructores de puentes, trata de amplificar las voces de aquellos a quienes se les ha arrebatado la suya. Para ayudar a sanar y romper maldiciones generacionales que nos dejan a todos atrincherados en ideales y retóricas perjudiciales. El activismo de Ivey les proporcionó una audiencia con el ayuntamiento y los políticos locales sobre los temas de la desigualdad en la vivienda y el activismo por los derechos humanos, todo ello con el propósito de crear una historia más prometedora para los Futuros Ancestros en las generaciones venideras.
Como doula musical practicante que incorpora enseñanzas sagradas de parteras mexicanas, técnicas del rebozo y meditación guiada, trabajo de respiración y hierbas nativas e indígenas en su práctica, Ivey comenzó a tener hambre de una comprensión más profunda de, y conexión, con su ascendencia. Con la intención de preservar aún más sus tradiciones culturales, Ivey empezó a "arcillar". A lo largo de la historia, los taínos crearon una gran variedad de estilos de cerámica, y la continua curiosidad de Ivey por esta parte de su ascendencia le llevó a otra salida creativa: moldear esculturas de cerámica de la deidad taína Atabey. 
"Durante la pandemia, tuve un sueño sobre una deidad taína. Al despertar y buscar en Google, encontré a Atabey: en parte rana, en parte mujer, una diosa de la tierra, las aguas y la vida sostenible de los taínos", comenta Ivey sobre el hallazgo de su inspiración y conexión cultural a través de Atabey. Los visitantes de "Untitled: Artist Takeover" tendrán la oportunidad de ver de cerca las esculturas de Atabey de Ivey.
"También llevaré mi amor por las artes de la grabación y los espacios futuristas al Museo de Arte de Denver con una instalación artística interactiva llamada The Recording Womb", explica Ivey.
El proyecto The Recording Womb aúna el servicio de Ivey como doula con su arte como músico, narradora, educadora y Future Ancestor. La cúpula de nueve pies, similar a un útero, es una estructura móvil estéticamente relajante que ofrece acceso a grabaciones de audio privadas y comunitarias. Los participantes en la experiencia Recording Womb pueden esperar una obra de arte multimedia, multisensorial e interactiva con la intención de cultivar conexiones auténticas dentro de la comunidad LGBTQ+/QTPOC.
El proyecto Recording Womb es un espacio inclusivo para que los hermanos se reúnan y donde se preserva y celebra la tradición oral indígena. Durante el espectáculo "Untitled: Artist Takeover", los visitantes de la exposición podrán grabar sus propios mensajes para las generaciones futuras en la instalación multimedia The Recording Womb, con ingeniería de audio a cargo de DJ Selecta C.
"Principalmente, este espectáculo trata de compartir mi amor por levantar a mi comunidad y destacar a mis talentosos hermanos. Este evento contará con un espectáculo de variedades y un desfile de moda indígena MMIR con estilos proporcionados por la primera casa de moda nativa de Denver, Corn Maiden Designs, fundada por Akalei Brown", dice Melissa. "Me pareció muy apropiado invitar a Buffalo Barbie, una Drag Queen de Dos Espíritus de la Haus of Barbie, a unirse a nosotros para este espectáculo también para que todos podamos celebrar nuestras culturas juntos y apoyarnos y elevarnos unos a otros."
Esta noche también contará con la poderosa poesía y la palabra hablada de The Lovely Rebel seguido por Lucky García y comida ancestral cuidadosamente comisariada por Maiz Denver food truck.
Las entradas para "Untitled: Artist Takeover" del Museo de Arte de Denver, con Melissa Ivey y Sofie Birkin como invitadas especiales, ya están a la venta, pero puedes participar para ganar un pack de cuatro entradas a través de OFM. No te pierdas los detalles. La exposición será el 27 de enero de 2023, de 18:00 a 22:00, en el Museo de Arte de Denver.
Imagen destacada cortesía de Ambrose Cruz
