Cómo aceptar ser lesbiana me ayudó a amar mi cuerpo

Pippa Sterk, embajadora de la organización benéfica británica para jóvenes LGBTQ+ Just Like Us, escribe sobre cómo las lesbianas y su propia atracción por las mujeres le enseñaron a amar finalmente su cuerpo.

Cualquiera que haya visitado los Países Bajos (o haya visto a un turista holandés en el extranjero) le dirá que hay un "look" holandés por excelencia: alto, delgado, seguro de sí mismo, de espalda recta, de piel pálida y atlético. Una nación de supermodelos.

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Al crecer en este país como una adolescente de baja estatura, de piel morena, ansiosa y regordeta, nadie necesitaba decirme que mi cuerpo no encajaba porque era muy evidente.

A los 12 años, había aprendido a ocultar mi cuerpo, a hurgar en mi piel, a analizar mi cara en busca de cualquier defecto (que inevitablemente encontraría), entre episodios en los que intentaba no mirar mi cuerpo en absoluto, porque sabía que sólo me entristecería.

Pensé que era un comportamiento perfectamente normal.

A finales de la década de 2000 se vivió uno de los momentos más álgidos de pánico social en torno a los trastornos alimentarios, y nos bombardearon con mensajes en los medios de comunicación que nos advertían de que no debíamos sentirnos mal con nosotros mismos. Todos los programas de televisión tenían su episodio especial sobre la "imagen corporal" y la serie de novelas juveniles más popular de los Países Bajos en aquella época nos advertía de los peligros de la purga.

Por desgracia, esto no siempre fue útil, ya que sigue existiendo una enorme disyuntiva entre cómo se trata la imagen corporal en la ficción y cómo se trata en la vida real.

En primer lugar, la ficción tiende a tratar la mala imagen de uno mismo como un problema individual, con causas y soluciones individuales.

Si creyéramos en nuestra autoestima, todos nuestros problemas se resolverían. No importa que la discriminación por el peso sea tan sistémica que pueda conducir a un tratamiento médico peor. No importa que en las películas, las diferencias corporales visibles, como las cicatrices, se atribuyan a menudo a los personajes villanos, como si el hecho de tener un aspecto diferente te convirtiera en una mala persona.

Esto me lleva a mi segundo punto, y quizás más crucial: muchas historias tienden a ver la tragedia en la mala imagen de uno mismo sólo cuando ocurre en personajes que se ajustan a los estándares de belleza convencionales.

Todo el mundo puede sentir pena por la chica guapa que simplemente no ve lo atractiva que es. Pero si realmente eres gordita o peluda, si tienes una mala postura, el pelo graso o la piel manchada, a menudo se nos dice que nuestro cuerpo está mal y que quizá deberíamos "mejorar".

Decirle a la gente que se sienta orgullosa de su cuerpo sólo llega hasta cierto punto cuando este mensaje no resuena a tu alrededor. Al recordar mi comportamiento cuando era adolescente, me sorprende hasta qué punto llegué para ocultar mi cuerpo, y lo convencida que estaba de que no había nada malo en que pensara así de mí misma.

Después de todo, creía que tenía razón. Pensaba que no era como las chicas guapas de mi colegio que tenían sus inseguridades infundadas, que en realidad estaba más allá de cualquier ayuda.

Todo esto empezó a cambiar lentamente, en el momento en que empecé a aceptar mi atracción por las mujeres. Durante toda mi juventud, mi imagen de lo que era una "lesbiana" estaba formada principalmente por el cine y la televisión, que parecían funcionar según la premisa de que la inconformidad de género estaba directamente ligada a lo simpática que era una persona: las lesbianas femeninas, de pelo largo y delgadas eran simpáticas y agradables, pero las gordas, peludas y con piercings eran antagonistas.

Tampoco había opción de ser algo intermedio entre estos dos falsos opuestos.

Estereotipar a las lesbianas lleva a la gente a vernos sólo como una cosa, y a menudo cargada de connotaciones negativas: la idea de que las lesbianas son intrínsecamente "odiadoras de los hombres" o "poco atractivas", por ejemplo.

Esto ha hecho que el 68% de las lesbianas retrasen su salida del armario. Pero estos estereotipos son reductores y no hacen justicia a la diversidad real de las comunidades de lesbianas.

A pesar de estos estereotipos que rondaban en mi cabeza, en el momento en que me involucré en las comunidades LGBTQ+ reales, me quedó claro lo variada que era la categoría de "lesbiana" y lo variados que eran los gustos de la gente en estas comunidades.

Empecé a conocer a mujeres más masculinas, a mujeres gordas, a mujeres tatuadas, a mujeres con discapacidades visibles, a mujeres con un tono de piel similar al mío, a mujeres que iban intencionadamente en contra de los estándares de belleza y a mujeres a las que simplemente no parecía importarles mucho.

Y lo que es más importante, vi que todas estas mujeres eran deseadas, tenían amigos, compañeros y comunidades que se preocupaban por ellas, no a pesar de sus diferencias, sino por ellas.

La gordura, la masculinidad femenina y todo lo que hace que los cuerpos sean únicos no sólo se toleran, sino que se celebran activamente.

Luego, a medida que aprendí más sobre la historia de las lesbianas, vi imágenes de generaciones de lesbianas antes que yo, y muchos ejemplos de mujeres que habían desafiado las normas de género en épocas y entornos que lo aceptaban aún menos que la época actual.

Eran mujeres que ahora son aclamadas como pioneras del arte, la academia, el activismo y la liberación, y de nuevo no había dos iguales.

Poco a poco empecé a darme cuenta de que mi admiración por estas mujeres, en toda su diversidad corporal, me facilitaba la aceptación de los aspectos de mi cuerpo que me resultaban difíciles de apreciar.

Esto no quiere decir que los espacios lésbicos estén libres de la presión de ajustarse a ciertas normas. Por desgracia, nuestras comunidades no existen en el vacío de los prejuicios, y hay racismo, gordofobia y capacitismo que deben ser abordados aquí también.

Sin embargo, sé que cuando entre en una habitación llena de lesbianas, lo más probable es que vea una gama de cuerpos más amplia que la que vi en los medios de comunicación o en mi escuela secundaria mientras crecía. Mi propio cuerpo es simplemente una rareza entre muchas otras, no se mide ni se evalúa con un estándar arbitrario.

Aceptarme como lesbiana y encontrar mi comunidad de lesbianas me ha ayudado a sentirme finalmente en casa en mi cuerpo.