LGBTQ+ y soledad: cómo el aislamiento y la soledad pueden ser debilitantes

Para muchos, la soledad es un simple recordatorio de las cosas que nos perdemos. Pero cuando se experimenta durante demasiado tiempo, se convierte en un sentimiento silencioso y doloroso de estar solo contra tu voluntad.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, casi uno de cada 14 británicos dice sentirse solo, cifra que aumentó durante la pandemia de coronavirus.

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La investigación muestra que es un problema que afecta a la comunidad LGBTQ+ de forma más aguda: antes de la pandemia, el 21% de las personas queer se sentían solas "muy a menudo" o a diario, según el Informe sobre el bienestar en el bloqueo LGBTQ+ de LGBT HERO. Durante el bloqueo, este porcentaje se duplicó.

En parte, esto se debe a que las personas LGBTQ+ son una minoría, lo que significa que a menudo tenemos que buscar más para encontrar compañeros.

"Hay literalmente menos personas LGBTQI+ que heterosexuales", dijo Charlotte Fountaine, cofundadora de la aplicación de salud mental queer Kalda.

"Encontrar una pareja y encontrar amigos que compartan tu identidad es estadísticamente más difícil, por lo que puede ser aislante a un nivel muy literal".

Salir del armario puede ser especialmente aislante, añadió Fountaine.

"El viaje para entender tu identidad puede ser muy solitario.

"Este rechazo puede interiorizarse, por lo que entonces es menos probable que busquemos relaciones o confiemos en quienes nos rodean".

El bloqueo dejó a muchos "desconectados

La pandemia dejó a muchos sintiéndose más aislados que nunca.

Entre ellos estaba Ibtisam Ahmed, responsable de política e investigación de la Fundación LGBT.

El joven de 30 años vivía en Nottingham durante el primer encierro con su pareja. Como persona homosexual de color y migrante, Ahmed se sintió abatido al verse "desconectado de otras personas que entendían" sus luchas.

"Perdí una enorme red de seguridad al no poder seguir viendo a amigos y seres queridos con mi experiencia vivida, a lo que se sumó el creciente estrés por la forma en que la pandemia también estaba creando mala voluntad hacia las personas de color", dijo .

"Yo soy un inmigrante QTIPoC mientras que mi pareja es británico blanco, y hay algunas experiencias que los dos no podemos explicarnos del todo".

Ahmed se sumió en la soledad durante el encierro. Pronto, incluso un viaje a la farmacia local para recoger la medicación le pareció demasiado arriesgado: "Empecé a tener miedo de salir porque noté un aumento del racismo", dijo.

William Roney, un desempleado de 25 años que vive en Manchester, dijo que sentirse solo es un "ciclo" para él en este momento.

"Como personas LGBTQ+, seguimos siendo marginados, seguimos estando al margen y eso significa que todos nosotros, desde una edad muy temprana, sabemos lo que es sentirse solo y sentir que somos nosotros contra el mundo", explicó.

La marginación es algo que Blake Lewis, un asistente jurídico de 44 años afincado en Rotherham, siente cada vez que acude a una cita médica o cuando un cuidador se acerca a su casa.

Lewis, un hombre trans pansexual, es físicamente discapacitado y ciego, y depende de sus cuidadores y de su familia para el apoyo diario.

"Al tener problemas de destreza manual en la parte superior de los brazos, necesito apoyo para ponerme la faja y, debido a la disforia, soy incapaz de lavar mis partes personales", dijo, y añadió que los cuidadores suelen hacerle preguntas invasivas sobre sus genitales, así como sobre su nombre de pila.

Cuando se trata de su terapia hormonal, que ha tomado desde 2018, Lewis dijo: "Cada pieza de información escrita viene en forma impresa, que esperaban que mi madre, que estaba y todavía está, pasando por su propio viaje con esto, o un cuidador que seguía malgenerando para sentarse y leerme la información."

La soledad puede tener peligrosos efectos en cadena

Como cualquier forma de estrés, la soledad puede afectar a nuestra salud.

Los investigadores han asociado la soledad con mayores tasas de mortalidad, dolencias físicas, depresión y deterioro cognitivo. Incluso tareas básicas como bañarse o preparar la comida pueden resultar más difíciles.

Ashleigh, una estudiante universitaria demi-pansexual de 25 años que vive con un trastorno límite de la personalidad (TLP), a menudo se siente incapaz de ser "humana" debido a su falta de compañía significativa, algo que, según ella, se ve "amplificado" por su TLP.

Ashleigh se vio obligada a mudarse con sus padres en las lejanas Tierras Altas de Escocia después de que un compañero de trabajo la filmara duchándose sin su consentimiento.

No pudo contarle a nadie lo sucedido en medio de un proceso judicial sobre el incidente, sintiéndose profundamente aislada al cargar sola con su trauma.

A los pocos meses del incidente, su salud cayó en picado y se quedó sin hogar después de que su pareja abusara de ella.

Durante un tiempo, el equipo local de tratamiento domiciliario de Ashleigh, que ofrece apoyo en materia de salud mental a las personas en crisis, "venía una vez a la semana para asegurarse de que seguía viva", ya que se sentía incapaz de abandonar la cama.

"Tuve que empezar de nuevo y encontrar personas y lugares para conectar", explicó.

"Como tengo TLP, todo se amplifica. Cuando me siento sola, siento que eso es todo. Esta es mi vida. Me voy a quedar en este pequeño pozo de depresión.

"Es lo mismo una y otra vez".

La soledad tiene "subcategorías", dice Ashleigh, y hay muchas formas de experimentarla. Puede significar tanto no tener ningún contacto humano durante un periodo como tener un "horrible pozo en el estómago constantemente", incluso si estás en una habitación llena de gente.

Roney perdió a su madre en 2018, y desde entonces "a menudo se ha sentido solo en el dolor". Al convertirse en alguien "perpetuamente dolorido", las drogas y el alcohol se convirtieron en formas de afrontarlo.

"El duelo es algo muy personal", dijo. "Afecta a cada persona que lo experimenta de diferentes maneras y le lleva a uno a sentirse solo, a preguntarse: "¿Por qué nadie puede entender lo que estoy pasando?".

"Pero esa soledad impactó en mi salud mental de una manera que me llevó al alcohol y a las drogas".

Con el tiempo, los amigos de Roney empezaron a distanciarse de él y acabó sin trabajo: "Esto exacerbó mi soledad y me hizo sentir más aislado y solo porque sentía que estaba perdiendo a gente cercana a mí por mis propias acciones", dijo.

Por mucho que la soledad se prolongue, todavía se pueden establecer conexiones, incluso en línea

Cuando las personas salen de la soledad, los sentimientos de desconexión pueden persistir, aunque hay formas de aliviarlos.

Incluso después del encierro, Ahmed sigue a veces aturdido por la soledad. Tiene una sensación de pérdida de la conexión humana que se perdió durante los dos años de la pandemia, dijo, y cuando empieza a socializar de nuevo, a menudo se siente agotado.

"Salir del encierro fue un gran alivio porque me ha permitido volver a conectar con una comunidad que siento que casi he perdido", dijo.

"Pero sigo sintiéndome más consciente de mí misma de una manera que no lo hacía antes de entrar en el aislamiento".

Para Ashleigh, hablar de su soledad en las redes sociales, unirse a grupos en línea y asistir a reuniones locales de LGBTQ+ le ha ayudado a empezar de nuevo en Escocia.

Al principio, le costaba utilizar la palabra "soledad" porque se sentía avergonzada. Pero a medida que avanza, recuerda que la soledad no es algo de lo que deba avergonzarse.

"Si más gente hablara de ello, se crearía más conciencia de que esto existe", dijo. "No hay suficiente comprensión de que cualquiera puede sentirse solo".