Moderna estudia una nueva vacuna contra la viruela del mono
Moderna está estudiando la posibilidad de crear una vacuna contra la viruela del mono, pero admitió que no tiene la misma "urgencia" que el coronavirus.
Una de las empresas farmacéuticas más importantes del mundo declaró el miércoles (3 de agosto) que ha puesto en marcha una iniciativa de investigación para ver si se puede fabricar un jab con tecnología de ARNm.
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"Obviamente, somos muy conscientes de la preocupación por la viruela del mono y, obviamente, muy sensibles a los recientes anuncios", dijo el presidente de Moderna, Stephen Hoge, durante una llamada a los inversores.
Una vacuna de ARNm consiste en utilizar las diminutas moléculas genéticas que indican a las células que deben fabricar proteínas. Los científicos pueden utilizar esto para engañar a la célula para que fabrique piezas de un virus en lugar de fortalecer el sistema inmunitario. Esta fue una de las principales herramientas que utilizaron los investigadores para ayudar a desarrollar la vacuna COVID-19.
Hoge añadió: "Hemos iniciado un programa de investigación. Lo estamos siguiendo muy de cerca y, obviamente, dados los recientes anuncios de salud pública y la creciente preocupación por la disponibilidad del suministro de vacunas, estamos empezando a estudiar lo que supondría para nosotros utilizar nuestra plataforma y proporcionar una vacuna contra la viruela del mono, tanto [para] intervenir en la epidemia actual como para tratar de resolver los problemas de suministro a largo plazo en esta amenaza para la salud pública."
Sin embargo, el director general de Moderna, Stéphane Bancel, dijo que la empresa desviará por el momento la mayor parte de sus recursos hacia el coronavirus y la gripe.
"No tenemos la urgencia que teníamos cuando se produjo el COVID, porque como saben, ya hay una vacuna en el mercado", dijo.
"Este no es un virus que se transmite por el aire. No conozco a ningún científico que crea que pueda llegar a una pandemia como el COVID".
Moderna está discutiendo la posible inyección con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los reguladores de salud pública mundial, añadió Hoge.
Para obtener la aprobación de la FDA para una vacuna contra la viruela del mono, Moderna debe mostrar a la agencia los resultados de los ensayos clínicos. Pero la vacuna contra la viruela del mono de Moderna sigue estando en una fase preclínica.
Sin embargo, si las cosas cambian, Moderna podría acelerar los ensayos de la vacuna contra la viruela del mono.
"Si tuviéramos que ir tras un programa de desarrollo clínico de la viruela del mono, sería para avanzar muy rápidamente hacia un conjunto de criterios de valoración aprobables en un estudio clínico", añadió Hoge.
Mientras tanto, la empresa continuará "rastreando" el brote de cerca y centrará sus energías en el despliegue de las vacunas de refuerzo de COVID-19, dijo Hoge.
La vacuna a la que se recurre para combatir la nueva ola de infecciones de viruela del mono es Jynneos, fabricada por la empresa holandesa Bavarian Nordic. Las autoridades sanitarias federales de EE.UU. tienen un mayor suministro de ACAM2000, otra vacuna aprobada por la FDA, pero no puede utilizarse en personas vulnerables.
El gobierno de Joe Biden ha encargado casi siete millones de dosis de Jynneos que llegarán en los próximos meses.
Pero por ahora, los estados de EE.UU. están luchando por repartir suficientes dosis. Aunque se recomienda que Jynneos se administre en dos dosis con 28 días de diferencia, algunas ciudades como Nueva York y Washington DC se abstienen de administrar una segunda dosis, ya que los suministros son demasiado escasos y la demanda demasiado alta.
Los trabajadores sanitarios y los hombres queer y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, a los que la viruela del mono ha afectado de forma desproporcionada, son actualmente los dos principales grupos a los que las autoridades sanitarias federales instan a vacunarse contra la viruela del mono.
Las vacunas han resultado tan difíciles de conseguir en algunas partes de Estados Unidos que los residentes han recorrido cientos de kilómetros hasta Canadá para vacunarse.
Hasta el miércoles (3 de agosto), hay al menos 6.600 casos confirmados de viruela del mono, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
